Кукуруза: в чем польза для здоровья и кому не следует её есть

Кукуруза — популярный продукт питания, ассоциирующийся с летом и любимый многими за свой вкус и универсальность. Но кукуруза — это не просто вкусный летний гарнир, она может стать настоящим кладезем витаминов и микроэлементов для вашего организма. Разбираемся, когда и как лучше есть кукурузу, чем она полезна, а кому стоит ограничить её потребление.

Что содержится в кукурузе 

Кукуруза — однолетнее травянистое злаковое растение, культурную разновидность которого людьми принято применять в пищу. Кукурузу окультурили около 5 тыс. лет назад на территории современной Мексики и довольно быстро распространили по Центральной и Южной Америке. Древние кукурузные початки были гораздо меньше современных, а само растение применялось буквально везде: в кулинарии, в медицине, в быту, вплоть до того, что из высохших стеблей строили хижины и заборы. У древних майя был даже бог кукурузы по имени Юм Кааш. В ацтекской мифологии ему соответствовал сын бога солнца и богини луны Центеотль.

В кукурузе содержится целый ряд аминокислот, незаменимых для организма человека, но, при всех её достоинствах, кому-то стоит воздержаться от её употребления.

Калорийность и питательная ценность кукурузы (на 100 г)

• калории — 86 ккал
• белки — 3,2 г
• жиры — 1,2 г
• углеводы — 19 г
• пищевые волокна — 2,7 г

Польза кукурузы

Кукуруза очень хорошо утоляет голод, долго хранится и содержит большое количество витамина В9, Е, а также РР, В1, В2, В5, С, ниацин, холин. Кроме того, употребление этого злака уменьшает вязкость и плотность желчи, снижает уровень билирубина в крови. Витаминно-минеральный состав её початков говорит о том, что этот злак полезно употреблять в пищу круглый год.

Эксперты поясняют, что существует интересная обратная взаимосвязь: сырая кукуруза содержит существенно больше полезных веществ, чем варёная, но человек практически не может переварить её зёрна. В лучшем случае она покинет организм в том же виде, в котором в него вошла, в худшем — вызовет затруднения в работе ЖКТ. Варёная же кукуруза теряет часть витаминов и макроэлементов, но зато те, что остаются, прекрасно усваиваются. Таким образом, польза варёной кукурузы для организма гораздо существеннее, чем сырой.

В консервированной кукурузе тоже есть польза. В ней содержится клетчатка, магний, витамины и антиоксиданты. Регулярное употребление даже консервированной кукурузы помогает наладить работу кишечника, сердечно-сосудистой и нервной систем, снизить уровень «плохого» холестерина, сахара в крови, риск развития рака, замедлить старение организма.

В попкорне, как и в обычной кукурузе, высокое содержание пищевых волокон, что очень важно как для нормальной работы желудочно-кишечного тракта, так и для профилактики ряда патологических состояний, начиная от дивертикулярной болезни кишечника и заканчивая заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Так, в 100 г попкорна содержится 13,6 г пищевых волокон (это много), помимо этого содержатся такие полезные микроэлементы как магний (важен для нервной системы), марганец (участвует в формировании костной ткани и улучшает обменные процессы), медь (важна для обмена веществ и выработки энергии), цинк (необходим для иммунитета и красоты волос), витамины РР и В6, также аминокислота триптофан (улучшает качество сна).

Помогает сохранить зрение

Регулярное употребление кукурузы может способствовать здоровью глаз. Растение особенно богато лютеином и зеаксантином — двумя каротиноидами, которые могут предотвратить катаракту и возрастную макулярную дегенерацию (ВМД). Учёные предполагают, всё дело в том, что именно из этих веществ состоит бόльшая часть зоны макулы человеческих глаз (жёлтое пятно, которое отвечает за центральное зрение). Одно исследование показало, что те, кто употреблял больше всего каротиноидов, особенно лютеина и зеаксантина, имели на 43% меньше вероятности развить ВМД по сравнению с теми, кто потреблял их мало.

Поддерживает здоровье ЖКТ

Кукуруза — отличный источник клетчатки. Учёные связывают её употребление с улучшением пищеварения и профилактикой болезней ЖКТ. В частности, кукуруза может защитить от дивертикулеза, который характеризуется воспалением пищеварительного тракта. Причём полезным эффектом обладают как отварная кукуруза, так и попкорн. Добавки клетчатки у людей с ожирением значительно ускоряют потерю веса. Увеличение потребления клетчатки полезно при ряде желудочно-кишечных расстройств, включая язву двенадцатиперстной кишки, запор и геморрой.

Защищает от преждевременного старения

Кукуруза — отличный источник феруловой кислоты, которую называют растительным лекарством от старения. Это мощный антиоксидант, который защищает клетки от повреждения свободными радикалами (вызывают окислительные процессы в организме), что приводит к преждевременному старению. Борьба с окислительными процессами — основная задача антиоксидантов. Как следствие, они помогают клеткам восстанавливаться, замедляют процессы старения и оптимизируют обменные процессы в организме.

Бережёт сердечно-сосудистую систему

Кукуруза является хорошим источников магния, который регулирует работу нервной системы, участвует в синтезе ДНК, расслаблении и сокращении мышц, помогает создавать белки из аминокислот и извлекать энергию из пищи, которую мы едим. Низкий уровень этого важного минерала может увеличить риск многих хронических заболеваний, таких как болезни сердца. Может повышаться артериальное давление, появляются боли в сердце, возрастает риск инфаркта и инсульта.

Когда кукуруза может нанести вред 

Поскольку кукуруза богата крахмалом, она может повысить уровень сахара в крови. Людям, страдающим сахарным диабетом, стоит ограничивать употребление крахмалистых углеводов, в частности кукурузы.

Грубая клетчатка, содержащаяся в зёрнах, способна раздражать слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта. Кукуруза относительно противопоказана людям с обострением заболеваний желудочно-кишечного тракта, особенно со склонностью к диарее.

Сладкую консервированную кукурузу следует употреблять с осторожностью при тромбозах, язве двенадцатиперстной кишки и желудка. Продукт повышает аппетит, поэтому не подходит при похудении. Также следует помнить о возможных аллергических реакциях.

Как правильно выбирать, хранить и готовить кукурузу

У кормовой кукурузы яркий жёлтый оттенок, для её приготовления потребуется много времени, а в итоге получится жёсткий овощ с горьковатым привкусом. При осмотре кукурузы можно проткнуть ногтем одно зёрнышко. Если сока вышло много, это говорит о хорошем качестве продукта.  У молодых спелых початков бледно-жёлтые зёрнышки и мягкие усики. На что ещё нужно обращать внимание? Вмятины говорят о потере сока. Шелуха должна быть мягкая, зелёная и слегка влажная.

Свежая кукуруза при комнатной температуре хранится максимум 3 дня. В холодильнике остаётся пригодной к употреблению в течение 7-10 дней, если говорить о целых початках с листвой. Затем продукт лишается своего сладкого вкуса и становится жёстким.

Отличный способ надолго сохранить свежесть кукурузы — заморозка. Перед этим следует опустить початки в кипяток на несколько часов, а потом в холодную воду. Затем тщательно обсушить. Обернуть по отдельности в пищевую плёнку либо убрать в полиэтиленовый пакет. Такая кукуруза после разморозки недолго отваривается и можно употреблять, от свежей она не отличается. 

Самый привычный способ приготовить кукурузу — это отварить початки. Можно кукурузу запечь — это желательно делать в фольге без добавления масла. Что же касается жарки, то это наименее предпочтительный способ приготовления кукурузы.

Наталья Ротарь

Читайте также:

• Ежевика: в чём польза, а в каких случаях может нанести вред
• Кабачки: в чём польза, а кому могут навредить
• Гранатовый сок: в чем польза для здоровья и кому не следует его пить