Oamenii de știință au explicat apariția inundațiilor catastrofale după incendiile de vegetație

După incendii forestiere de amploare, apar adesea inundații și crește riscul de alunecări de teren. Există mai multe ipoteze care explică legătura dintre aceste dezastre, dar oamenii de știință americani au avansat o nouă idee, scrie Naked-science.

Incendiile de vegetație provoacă pagube uriașe asupra faunei sălbatice și a infrastructurii umane. Și chiar și după ce incendiul se potolește, problemele sunt departe de a se încheia. Apa urmează adesea: revărsarea râurilor, inundațiile și alunecările de teren aduc noi distrugeri. Se crede că acestea se intensifică după incendii, deoarece plantele nu mai pot reține eroziunea rapidă a solului cauzată de precipitații. Oamenii de știință aveau o altă explicație pentru acest fenomen, legată de efectele produselor de ardere a frunzelor. Cu toate acestea, o nouă lucrare a cercetătorilor americani a indicat o cauză complet diferită a creșterii numărului de inundații după incendii. Lucrarea lor a fost publicată în revista Nature Communications.

Joshua West (Joshua West) și coautorii săi au studiat consecințele incendiilor de mari proporții, care în vara anului 2020 au ars în Munții San Gabriel, în apropiere de Los Angeles, extinzându-se pe o suprafață de peste 46 de mii de hectare. După ce incendiul a fost stins, au început ploile, albia mai multor râuri locale s-a revărsat, provocând noi distrugeri din cauza inundațiilor și a alunecărilor de teren. Intensificarea unor astfel de procese după ploi este atribuită, de obicei, acumulării în sol a produselor verzi ceroase de ardere. Se crede că acestea împiedică absorbția normală a umezelii, iar debitele crescute curg la vale nestingherite.

Pentru a testa această ipoteză, oamenii de știință au analizat bazinele hidrografice a trei râuri locale: vegetația a două dintre ele a fost distrusă de incendiu, în timp ce a treia a rămas intactă. Analiza a arătat că râurile afectate de incendiu au primit de zece ori mai multă apă, dar în toate cazurile aceasta provenea din adâncurile solului. Acest lucru a contrazis direct ipoteza conform căreia produsele de ardere a vegetației împiedică absorbția de umiditate. Prin urmare, West și colegii săi au propus o nouă ipoteză pentru a explica fluxul crescut de apă după incendii.

Potrivit oamenilor de știință, este vorba tocmai de moartea în masă a plantelor. De obicei, acestea rețin și absorb în mod activ apa, acumulând-o în țesuturile lor și apoi evaporând-o. Incendiile distrug stratul de vegetație, iar după ce verdeața a ars, în sol rămân goluri - "macropori". Ca urmare, umiditatea scapă în sol, dar este reținută slab și continuă să curgă în jos, umplând canalele de scurgere din apropiere. Rădăcinile moarte nu rețin bine solul, astfel încât acest proces duce la o creștere accentuată a alunecărilor de teren, iar râurile revărsate își depășesc malurile, provocând inundații catastrofale.

„SP”