10 factori care cresc riscul de cataractă

Cataracta este o afecțiune a ochilor care face ca lentila naturală a ochiului, numită cristalin, să devină încețoșată sau opacă. Acest lucru duce la scăderea calității vederii și, în unele cazuri, poate provoca orbire parțială sau totală. Riscul de dezvoltare a acesteia este influențat de mai mulți factori.

Ce este cataracta

Cataracta este o boală de ochi, cu opacifierea cristalinului, care poate duce la orbirea totală sau parțială a persoanei.

Cristalinul este o lentilă transparentă din ochi care are rolul de a focaliza lumina pe retină – un strat sensibil la lumină aflat în partea din spate a ochiului. În mod normal, cristalinul este perfect clar, ceea ce permite luminii să treacă prin el și să formeze o imagine clară pe retină.

Când cataracta apare, cristalinul își pierde transparența, iar lumina care ajunge la retină este distorsionată. Astfel, imaginea devine neclară, iar vederea persoanei încețoșată. Cât de grav este afectată vederea depinde de cât de mult s-a opacifiat cristalinul.

Pe scurt, dacă ochiul ar fi ca un aparat foto, cataracta este ca și cum lentila aparatului ar fi murdară sau zgâriată, împiedicând formarea unei imagini clare.

Simptomele cataractei

În mod normal, este nevoie de ani de zile pentru ca această boală, cataracta, să se dezvolte și până când cristalinul devine opac și încețoșat. Cataracta afectează adesea ambii ochi, însă rareori în aceeași măsură.

Persoanele cu cataractă pot avea următoarele simptome:

• vedere încețoșată, ca și cum pacientul ar vedea prin ceață sau printr-un strat de nori;
• vederea poate fi afectată de pete sau puncte mici;
• pacientul vede petice mici care îi încețoșează unele părți din câmpul vizual;
• acuitatea vizuală se înrăutățește atunci când lumina este slabă în intensitate;
• acuitatea vizuală este uneori mai proastă atunci când lumina este foarte puternică, strălucitoare;
• pacienții cu cataractă spun că unele culori apar mai puțin clare, ca și când ar fi "șterse", decolorate;
• cititul devine dificil și, în cele din urmă, imposibil;
• ochelarii de vedere trebuie schimbați mai frecvent;
• în cele din urmă, purtarea ochelarilor devine tot mai ineficientă;
• rareori, o persoană poate vedea un halou în jurul obiectelor luminoase, cum ar fi farurile automobilelor sau luminile stradale, sau vede dublu cu unul dintre ochi;
• piloții companiilor aeriene sunt mai predispuși să dezvolte cataractă, din cauza expunerii la radiații ionizante.

Principalii factori care cresc riscul de cataractă

1. Îmbătrânirea: Este cel mai comun factor de risc, majoritatea cazurilor de cataractă apărând la persoanele în vârstă.
2. Fumatul: Fumătorii au un risc de până la trei ori mai mare de a dezvolta cataractă comparativ cu nefumătorii, datorită substanțelor chimice dăunătoare care afectează cristalinul.
3. Expunerea la radiații ultraviolete (UV): Expunerea prelungită la razele UV poate provoca modificări ale proteinelor din cristalin, contribuind la formarea cataractei. Purtarea ochelarilor de soare care blochează razele UV este recomandată pentru reducerea acestui risc.
4. Consumul excesiv de alcool: Studiile sugerează că un consum ridicat de alcool poate duce la deteriorarea proteinelor din cristalin, crescând astfel riscul de cataractă.
5. Obezitatea: Excesul de greutate este asociat cu un risc crescut, deoarece poate duce la stres oxidativ și inflamație, afectând cristalinul.
6. Diabetul: Persoanele cu diabet zaharat au un risc semnificativ mai mare de a dezvolta cataractă, în special dacă nivelul glicemiei nu este bine controlat.
7. Hipertensiunea arterială: Aceasta a fost asociată cu un risc crescut de cataractă, deși mecanismele exacte nu sunt pe deplin înțelese.
8. Deficiențe nutriționale: O dietă săracă în antioxidanți, cum ar fi vitaminele C și E, poate contribui la riscul de cataractă.
9. Antecedente familiale: Predispoziția genetică poate influența riscul individual de a dezvolta cataractă.
10. Utilizarea pe termen lung a corticosteroizilor: Aceste medicamente au fost legate de dezvoltarea cataractei prin modificarea structurii cristalinului.

Înțelegerea acestor factori de risc este esențială pentru prevenirea cataractei și menținerea sănătății ochilor. Modificarea stilului de viață, cum ar fi renunțarea la fumat, limitarea consumului de alcool și protejarea ochilor împotriva razelor UV, poate ajuta la reducerea riscurilor asociate cu această afecțiune.

Doina Croitoru

Citește și

• Câte minute scade o singură țigară din viața unui fumător
• Diabetul – o boală care afectează tot mai mulți moldoveni. Cum o putem controla și preveni?