Execuția unui condamnat pentru crimă din SUA a fost anulată cu 20 de minute înainte de execuție

Curtea Supremă a SUA a oprit pedeapsa cu moartea pentru un rezident din Texas condamnat pentru uciderea unei femei în vârstă în urmă cu 26 de ani, cu 20 de minute înainte de execuție, relatează Texas Observer.  

Ruben Gutierrez, în vârstă de 47 de ani, care a fost condamnat la execuție în 1999 pentru uciderea lui Escolastica Harrison, în vârstă de 85 de ani, urma să fie executat prin injecție chimică. El ar putea deveni al treilea deținut care va fi executat în Texas în 2024 și al 10-lea la nivel național. Cu puțin timp înainte ca bărbatul să fie dus în rândul condamnaților la moarte, Înalta Curte s-a pronunțat împotriva execuției.

Gutierrez a încercat mult timp să obțină anularea sentinței la moarte. El a susținut că nu a avut nicio implicare în uciderea femeii.

La acea vreme, Gutierrez era prieten cu nepotul victimei și vizita adesea locuința acesteia. Când a aflat că Harrison avea o sumă mare de bani, el și complicii săi au decis să îl jefuiască pe pensionar.

Potrivit lui Gutierrez, el era afară în timp ce amicii săi jefuiau casa. Aceștia au scos mai multe zeci de mii de dolari, iar poliția a găsit ulterior cadavrul lui Harrison, ucis cu brutalitate.

Un juriu l-a găsit vinovat pe Gutierrez. În 2002, o curte de apel a confirmat condamnarea. Aceasta a fost urmată de mai multe încercări nereușite de a face apel la decizie.

În conformitate cu legislația din Texas, o persoană poate fi responsabilă penal pentru acțiunile altei persoane în anumite circumstanțe. Aceasta înseamnă că Gutierrez a fost implicat în crimă, chiar dacă nu a intrat efectiv în casă.

Gutierrez a fost singurul dintre cei trei deținuți condamnat la moarte. Unul a dispărut fără urmă după ce a fost eliberat din închisoare pe cauțiune, iar celălalt a fost condamnat la închisoare pe viață.

Guttierez a petrecut mai mult de 10 ani încercând să obțină aprobarea testelor ADN în instanțele de stat și federale. În 2019, el a intentat un proces federal privind drepturile civile, contestând constituționalitatea unei legi din Texas care reglementează modul în care se efectuează testele ADN după condamnarea unei persoane.

În 2021, un judecător federal a admis parțial procesul său, dar în februarie, Curtea de Apel din al cincilea circuit a declarat că Guttierez nu avea nicio cauză de acțiune. Avocații săi au cerut Curții Supreme a Statelor Unite să suspende condamnarea la moarte și să revizuiască cazul.

„Testarea ADN post-condamnare este o problemă foarte interesantă și credem că Curtea Supremă va fi interesată de ea în ceea ce privește accesul la instanțe și dreptul de a da în judecată în astfel de situații”, a declarat Sean Nolan, avocatul lui Guttierez.

Cazul inițial împotriva lui Guttierez s-a bazat pe mărturiile martorilor oculari și pe propriile sale declarații compromițătoare și contradictorii. Guttierez a susținut că mărturisirile sale au fost făcute sub constrângere. În total, el și colegii săi au dat poliției nouă declarații imediat după crimă, dintre care niciuna nu se potrivea complet între ele sau cu probele de la locul crimei.

Avocații au pus la îndoială, de asemenea, credibilitatea mărturiilor martorilor oculari, afirmând în cererea de clemență că detectivul principal în acest caz „a depus mărturie falsă cu privire la ora decesului pentru a face să pară că martorii l-au văzut pe Guttierez la locul crimei în momentul crimei”. Doi dintre martorii oculari și-au retractat mărturia.

„În lumina tuturor acestor incertitudini, statului nu ar trebui să i se permită să îl execute pe dl Gutierrez înainte de efectuarea unui test ADN”, se arată în moțiune.

Gutierrez, care s-a născut în Florida, s-a mutat în Texas cu părinții și fratele său când avea opt ani. Familia era disfuncțională. Gutierrez nu era cunoscut pentru comportamentul său exemplar la școală și a început să consume cocaină la vârsta de 13 ani. Avea 21 de ani la momentul crimei.

Arina Bardari

Citește și: 

• Joe Biden s-a retras din alegeri și a propus un candidat succesor 
• Achitată după 43 de ani de închisoare: O instanță din SUA corectează o nedreptate istorică 
• Andrew Scott, Jodie Foster și Hiroyuki Sanada: au fost anunțați nominalizații la ,,Emmy"