Wasabi poate îmbunătăți memoria

Oamenii de știință din Japonia au arătat că consumul de wasabi îmbunătățește atât memoria pe termen scurt, cât și pe termen lung. Cel puțin la persoanele în vârstă, pentru că acestea au fost cele care au participat la studiu, scrie Naked-Science.

Wasabi este un sos cunoscut de toți fanii de sushi și rulouri drept "muștar japonez". Este obținut din rizomul plantei Eutrēma japōnicum, care crește în Japonia și în Orientul Îndepărtat. Gustul wasabiului este de departe similar cu hreanul, motiv pentru care este folosit ca condiment picant pentru mâncărurile naționale japoneze.

Se crede că wasabi îmbunătățește capacitățile cognitive datorită presupusului său efect calmant asupra creierului. Studii anterioare au arătat că consumul de wasabi poate îmbunătăți efectiv aceste abilități la persoanele de vârstă mijlocie. Cercetătorii de la Universitățile Tohoku, Human Environment și Waseda (Japonia) au decis să testeze această afirmație și în cazul bărbaților și femeilor mai în vârstă. Concluziile cercetătorilor sunt prezentate în revista Nutrients.

La lucrare au participat 72 de voluntari japonezi cu vârste cuprinse între 60 și 80 de ani, care au fost împărțiți în două grupuri. Primul a luat pastile care conțineau extract de wasabi, iar al doilea a luat un placebo. Participanții au băut pastilele în fiecare seară, înainte de a merge la culcare, timp de 12 săptămâni. Înainte și după studiu, voluntarii au fost supuși unor teste cognitive și de memorie.

S-a dovedit că acei participanți care au luat pastile de wasabi și-au îmbunătățit semnificativ atât memoria pe termen lung, cât și pe termen scurt. De asemenea, cercetătorii au constatat că cei care au luat extract de Eutrema japonica s-au descurcat mai bine la testele asociative, cum ar fi asocierea numelor cu fețele (o problemă comună la persoanele în vârstă). Nivelurile lor la alte abilități cognitive au rămas aceleași. La participanții care au luat un placebo nu s-a constatat nicio modificare a capacităților cognitive.

Oamenii de știință sugerează că efectul pozitiv al wasabiului asupra creierului se datorează faptului că planta conține 6-metilsulfinilhexilizotiocianat, un compus activ care are efecte antioxidante și antiinflamatorii.

Cătălin Volconovici