Arabia Saudită va găzdui Cupa Mondială FIFA 2034

Arabia Saudită rămâne singura țară care candidează pentru organizarea Cupei Mondiale din 2034. Marți, Australia a renunțat la intenția sa de a găzdui turneul, iar candidatura Riadului trebuie acum aprobată, transmite BBC.

Federația Australiană de Fotbal a decis ca, în locul Mundialului, să se concentreze pe planurile sale de a găzdui Cupa Asiei feminină în 2026 și Cupa Mondială a Cluburilor în 2029.

Cupa Mondială FIFA 2026 va avea loc în Statele Unite, Mexic și Canada. Maroc, Portugalia și Spania vor găzdui Mundialul din 2030, iar unele meciuri vor avea loc în Argentina, Paraguay și Uruguay.

FIFA a declarat anterior că Cupa Mondială din 2034 ar putea avea loc fie în Asia, fie în Oceania. Prin urmare, Australia a fost văzută drept singurul concurent al Arabiei Saudite.

Deși candidatura Arabiei Saudite este susținută de Confederația Asiatică de Fotbal, decizia de a găzdui Cupa Mondială în această țară va stârni numeroase controverse.

Țara a fost acuzată în repetate rânduri de încălcări ale drepturilor omului. Doar într-o singură zi, în 2022, 81 de persoane au fost executate acolo, Riadul a fost criticat și pentru reducerea drepturilor femeilor, incriminarea homosexualității, restricționarea libertății de exprimare și implicarea în războiul din Yemen.

În 2018, reputația Arabiei Saudite a fost grav afectată de asasinarea jurnalistului de opoziție Jamal Khashoggi. Acesta a intrat în consulatul saudit și a fost ucis de un grup de indivizi trimiși special de la Riad, care au fost instruiți pentru a comite crima.

Activiștii pentru drepturile omului spun că autoritățile saudite se folosesc de sport pentru a distrage atenția lumii de la problemele interne - o tactică cunoscută sub numele de "sportswashing" (adică spălarea reputației prin sport).

Săptămâna trecută, Human Rights Watch a declarat, în legătură cu intenția Riadului de a găzdui Cupa Mondială: "Posibilitatea ca FIFA să acorde Cupa Mondială din 2034 Arabiei Saudite, în pofida bilanțului îngrozitor al acestei țări în ceea ce privește drepturile omului și a refuzului de a efectua orice monitorizare, demonstrează că angajamentul FIFA față de drepturile omului este o făcătură."

Marți, o altă organizație pentru drepturile omului, Amnesty International, a cerut FIFA să ceară Arabiei Saudite să își ia "angajamente clare și obligatorii". "Angajamentele privind drepturile omului ar trebui să fie convenite cu gazdele potențiale [ale turneului] înainte de a se lua orice decizie finală cu privire la găzduirea turneului", a declarat Amnesty International într-o declarație.

Cupa Mondială din 2022 a avut loc în Qatar, o țară care a fost criticată și pentru încălcarea drepturilor omului, în special în ceea ce privește situația persoanelor LGBT și a lucrătorilor străini.

Anterior, FIFA a respins intenția Arabiei Saudite de a sponsoriza Cupa Mondială feminină din 2023, după proteste din partea gazdelor, Australia și Noua Zeelandă, precum și a jucătoarelor și sponsorilor.

Cu toate acestea, Arabia Saudită dorește în continuare să găzduiască Cupa Mondială feminină din 2035 și și-a creat propria echipă națională feminină în 2022.

La fel ca și mondialul din 2022, campionatul din 2034 va avea loc aproape sigur iarna, deoarece Arabia Saudită se confruntă cu o căldură insuportabilă în timpul verii.

Fondul suveran de investiții al Arabiei Saudite (o organizație financiară care investește bani în numele guvernului țării) a cumpărat clubul britanic de fotbal Newcastle United în 2021, acesta a cumpărat și cele mai mari patru cluburi de fotbal saudite. Campionatul de fotbal al țării îi are acum în componență pe celebrii jucători Cristiano Ronaldo, Karim Benzema și Neymar.

Arabia Saudită a găzduit mai multe evenimente sportive majore în ultimii ani, inclusiv Formula 1, precum și turnee de golf și de box. Cupa Mondială a Cluburilor va avea loc acolo în luna decembrie a acestui an.

Cătălin Volconovici