Oamenii de știință numesc ouăle secretul vechilor maeștri ai picturii

În a doua jumătate a secolului al XV-lea, pictorii italieni au schimbat treptat tehnicile de lucru: tempera cu ouă a fost înlocuită de vopselele în ulei. Dar s-a dovedit că nu toți pictorii erau pregătiți să renunțe la ouă, scrie Naked-Science.

Se crede că istoria picturii în ulei din Europa a început în secolul al XV-lea. Înainte de aceasta, artiștii pictau în tempera, care se obținea prin amestecarea pigmenților uscați cu un ou de găină (sau doar cu gălbenușul și puțină apă). Tempera de ou era instabilă: culoarea finală și chiar integritatea picturii depindeau în mare măsură de condițiile în care pictura se usca.

Pictorul și scriitorul italian Giorgio Vasari a afirmat că pictorul olandez Jan van Eyck a inventat o nouă tehnică de pictură în prima jumătate a secolului al XV-lea, diluând pulberi de vopsea cu uleiuri vegetale. Este dificil de verificat afirmația lui Vasari: avem exemple de utilizare anterioară a unor vopsele similare, dar toate sunt izolate. Este posibil ca Van Eyck să fi fost atât un inventator, cât și un popularizator - și să fi avut destul succes.

Într-un fel sau altul, Piero della Francesca a trecut la pictura în ulei în a doua jumătate a secolului al XV-lea și, în multe feluri, a modelat gusturile și opiniile artiștilor din vremea sa. În timp ce toate lucrările sale timpurii sunt în tempera cu ou, cele mai târzii sunt pictate în principal în ulei. Vopseaua de ulei era mai maleabilă, mai ușor de lucrat și mai previzibilă în ceea ce privește uscarea.

Cu ceva timp în urmă, chimiștii care au studiat picturile vechilor maeștri au descoperit urme de gălbenuș de ou în vopselele de ulei. Acesta a fost cazul operelor lui Sandro Botticelli, Leonardo da Vinci, Vermeer, Rembrandt și alții.

S-a sugerat că artizanii au continuat să folosească tempera de ou ca o pictură de bază (schița originală de pe pânza sau panoul principal), care era apoi suprapusă cu ulei. Acesta este modul în care urmele de gălbenuș de ou au ajuns în stratul superior de vopsea.

Nature Communications a publicat o lucrare ai cărei autori sunt convinși că nu a fost vorba de un accident sau de o subpictură. Ei cred că pictorii au adăugat gălbenușul de ou de găină în vopselele de ulei pentru a rezolva problemele legate de umiditate, încrețirea suprafeței și îngălbenirea.

Cercetătorii cred că atunci când pictorii italieni au adoptat tehnologia vopselelor în ulei și tehnicile de pictură în ulei de la omologii lor din nord, au întâmpinat mai multe probleme. Pe de o parte, uscarea picturii era mai previzibilă, dar, pe de altă parte, în unele cazuri, suprafața stratului de vopsea părea să fie acoperită de riduri. Acesta a fost cazul, de exemplu, al unor lucrări timpurii ale lui Leonardo da Vinci.

Autorii au studiat tabloul The Mourning of Christ de Sandro Botticelli folosind cromatografia în fază gazoasă, spectrometria de masă și analiza aminoacizilor. Botticelli a pictat această lucrare la sfârșitul secolului al XV-lea și, pentru mult timp, s-a crezut că a folosit tempera. Acum se pare că florentinul a combinat două tehnici: pictură și tempera, și ulei. Iar vopselele cu ulei nu erau chiar convenționale.

Atunci când oamenii de știință au examinat șase mostre de vopsea, au descoperit că toate erau făcute dintr-un amestec de pigment și ulei vegetal, dar au găsit în toate acestea și urme de proteine din gălbenușul de ou de găină. Este clar că gălbenușul fusese amestecat în mod deliberat cu vopseaua de ulei. Descoperiri similare au fost făcute pe o serie de alte lucrări ale vechilor maeștri.

Acest lucru pare destul de ciudat, deoarece avem o idee bună despre tehnologia de fabricare a diferitelor vopsele din tratatul ,,Cartea de artă" al pictorului italian Cennino Cennini. Acesta a descris mai multe metode, dar niciuna dintre ele nu implica adăugarea de ouă în vopselele de ulei. Întrebarea este dacă acest adaos a îmbunătățit caracteristicile vopselelor.

Oamenii de știință au descoperit că compușii proteici din gălbenușul de ou de găină formează un strat subțire în jurul particulelor de pigment, care împiedică aceste particule să absoarbă apa dintr-un mediu umed. Vopselele de ulei cu astfel de adaosuri devin mai rigide, iar suprafața apare mai mată. Ca urmare, straturile de vopsea nu se încrețesc în timpul uscării.

În plus, antioxidanții din gălbenușul de ou au ajutat la prevenirea îngălbenirii în timpul uscării prin încetinirea reacției dintre oxigen și componentele uleiului.

Este probabil ca marii pictori să fi experimentat ei înșiși tehnicile de fabricare a vopselelor, îmbunătățind astfel caracteristicile. Cercetătorii subliniază că subiectul lucrării lor nu este important doar pentru că permite obținerea de noi informații despre istoria artei. Înțelegerea exactă a modului în care au fost realizate anumite vopsele este extrem de utilă pentru restauratori, precum și pentru cei implicați în conservarea comorilor de artă.