Balenele cu cocoașă masculi au renunțat la serenade în favoarea ,,confruntărilor între bărbați"

Oamenii de știință au analizat 19 ani de observații ale balenelor cu cocoașă din largul coastei de est a Australiei și au ajuns la concluzia că balenele își schimbă "moda", deoarece înainte cântau pentru a atrage femelele, dar acum își bat în tăcere rivalele, scrie Naked-Science.

Balena cu cocoașă este una dintre cele mai faimoase cântărețe din mediul sălbatic; cântecele sale lungi și melodioase călătoresc mulți kilometri și sunt folosite atât pentru a atrage femelele, cât și pentru a speria concurenții. În timpul împerecherii, balenele pot cânta timp de mai multe zile, fie individual, fie ca un "cor": cântecele lor sunt complexe și variate, fiecare populație având melodii distincte care sunt schimbate între balene la locurile comune de hrănire.

Cu toate acestea, oamenii de știință de la Universitatea din Queensland (Australia) sugerează că această tactică s-ar putea schimba în timp, atunci când populația de balene, subminată de vânătoarea de balene, va crește suficient de mult pentru a genera o competiție acerbă pentru partenerii pregătiți pentru împerechere. Aceasta a fost concluzia lor după ce au analizat observațiile populației de balene cu cocoașă din 1997 până în 2015. Studiul este publicat în revista Communications Biology.

În acest timp, populația din estul Australiei a crescut de aproape șapte ori, de la 3.700 de balene în 1997 la 27.000 în 2015. În mod firesc, a crescut și competiția dintre masculi: acum, când o balenă a găsit o femelă gata să se împerecheze, adesea nu riscă să cânte tare de teamă să nu atragă rivali, ci îi îndepărtează în tăcere pe concurenți de potențialul partener.

Drept urmare, dacă în 1997 masculii cântăreți erau văzuți de două ori mai des împerecheați cu o femelă, în 2015 "moda" pentru vocaliști a trecut - iar aceștia aveau de cinci ori mai puține șanse de a câștiga afecțiunea partenerei decât rivalii tăcuți, dar agresivi. Firește, astfel de tactici necesită o condiție fizică excelentă și o pregătire pentru răniri, dar ele permit chiar și masculilor mici să se "descurce" fără să atragă atenția concurenților.

Cercetătorii cred că comportamentul de împerechere al balenelor va continua să evolueze, adaptându-se nu numai la nivelurile în schimbare ale populației, ci și la poluarea antropogenă, la schimbările climatice și la interacțiunile cu alte specii de mamifere marine. Se speră că balenele cu cocoașă își vor păstra obiceiul de a cânta, cel puțin ocazional, pentru a atrage femelele și că melodiile lor triste și lungi se vor auzi în oceanele lumii pentru mult timp de acum încolo.