Primul mare experiment de geoinginerie oceanică s-a încheiat cu succes

Experimentul la scară largă din Golful Apalachicola (Florida) de schimbare a climei și a oceanului a fost un succes. Tratarea cu var a apei de mare locale a redus aciditatea acesteia și a eliminat o cantitate semnificativă de dioxid de carbon din atmosferă, transmite Naked-Science.

Schimbările climatice și problemele de mediu conexe, cum ar fi acidificarea oceanelor, rămân un motiv de îngrijorare considerabilă. De o importanță deosebită este creșterea rapidă și fără precedent a nivelului de dioxid de carbon din atmosferă ca urmare a activităților umane.

O altă metodă, mai controversată, de combatere a problemelor de mediu la nivel global este geoingineria, adică utilizarea tehnologiilor care transformă mediul geografic al Pământului la scară largă pentru a influența clima. Primele încercări de acest fel au fost deja făcute și au reușit. În mai 2022, de exemplu, oamenii de știință din domeniul mediului au început "calcarul oceanic", turnând aproximativ 2 000 de litri de apă de mare saturată cu var în estuarul Apalachicola.

Apele puțin adânci ale golfului local de la baza peninsulei Florida sunt renumite pentru creșterea stridiilor. Acestea aprovizionează aproximativ 10% din consumatorii americani cu aceste crustacee, o țintă importantă pentru maricultură. Cu toate acestea, nu totul este roz în aceste zile: fermele locale sunt în declin din cauza creșterii temperaturii apei de mare și a acidificării cauzate de excesul de dioxid de carbon.

Situația a fost atât de acută încât, în 2020, autoritățile statului au interzis recoltarea de stridii timp de cinci ani. Curând, aceiași oficiali au încurajat oamenii de știință locali din domeniul mediului să efectueze un experiment neobișnuit, menit să inverseze schimbările din apa oceanului.

S-a folosit o pulbere de leșie, hidroxid de calciu. Aceasta este o substanță caustică, care are un pH foarte ridicat și neutralizează acizii cunoscuți ca având valori extrem de scăzute ale pH-ului. Varul se obține din carbonat de calciu natural - cretă sau calcar - și este utilizat la scară industrială, de exemplu pentru a produce ciment.

Prin pătrunderea în apele sărate naturale, varul a redus considerabil aciditatea acestor ape. Ca urmare, ecosistemele marine au început să absoarbă dioxidul de carbon mult mai eficient și să îl stocheze sub formă de carbonat de calciu "sigur pentru climă", adică în cochiliile moluștelor marine și în scheletele altor organisme. Autorii numesc acest lucru o accelerare a proceselor naturale care sunt inerent nealterate.

"Faptul că am obținut acest răspuns într-un sistem real este pur și simplu neprețuit", a convins Wade McGillis, inginer, climatolog și unul dintre autorii studiului.

Este important de menționat faptul că limpezirea este doar o modalitate de a schimba radical starea oceanului prin geoinginerie. Această primă experiență de succes ar putea inspira omenirea să încerce și alte tehnologii similare.