- Săptămânal Panoramic
Ornitologii au demonstrat că albatrosii au grijă de bătrânii lor
Pe lângă faptul că este cea mai lungă pasăre cu aripi din lume, albatrosul călător este cunoscut pentru durata sa de viață, care poate ajunge până la 50 de ani. Foto:
Animalele mai în vârstă se confruntă cu multe provocări, iar unele nu se pot descurca fără ajutorul companionilor lor. Autorii unui nou studiu au descoperit că cea mai mare pasăre zburătoare din lume, albatrosul rătăcitor, are grijă de partenerele sale mai în vârstă și le permite să moară mai puțin de foame în timpul incubației ouălor, scrie Naked-Science.
Pe lângă faptul că este cea mai lungă pasăre cu aripi din lume, albatrosul călător este cunoscut pentru durata sa de viață, care poate ajunge până la 50 de ani. Alegându-și un singur partener pe viață, se împerechează în medie o dată la doi ani și se reproduc pe insulițe îndepărtate, unde nu trebuie să se îngrijoreze de prădătorii terestre.
Cu toate acestea, depunerea unui ou nu este o sarcină ușoară pentru o pereche de păsări: timp de două luni și jumătate, unul dintre parteneri trebuie să rămână în cuib în permanență, în timp ce celălalt caută hrană în mare. Pentru a aduna suficienți pești, moluște și crustacee, albatrosul părăsește cuibul pentru o perioadă medie de 12 zile, timp în care cealaltă pasăre nu mănâncă.
După ce au studiat comportamentul a 71 de perechi de albatroși care cuibăresc în arhipelagul Crozet din sudul Oceanului Indian, cercetătorii de la Universitatea din Liverpool (Marea Britanie) au arătat că păsările cu parteneri mai în vârstă petrec mai puțin timp pe mare decât cele cu parteneri mai tineri. Cercetătorii cred că, deoarece albatrosii mai bătrâni sunt mai puțin toleranți la înfometarea prelungită, partenerii lor evaluează riscurile și aleg să petreacă mai puțin timp adunând hrană pentru a evita să-și piardă perechea.
Deși acest comportament pare în întregime altruist, de fapt este în beneficiul ambelor păsări. Hrănirea unui pui de albatros nu este ușoară: puiul vorace are nevoie de aproximativ 100 de kilograme de hrană pentru a fi "hrănit" și, în tot acest timp, cineva trebuie să îl țină la cald și să îl protejeze de alți albatrosi. Un părinte singur cu un gușă completă, dar care și-a pierdut partenerul, evident că nu poate face față unei astfel de sarcini.
Astfel, albatrosii trebuie să devină hrănitori de dragul lor. Probabil că această sensibilitate la nevoile partenerului este cea care le permite păsărilor să își alăpteze cu succes puii până la bătrânețe.
