Megatsunami-ul de pe Marte a provocat explozia a zece mii de ,,bombe regești"

În funcție de tipul de sol din zonă, explozia ar fi putut fi între 0,5 și 13 milioane de megatone. Astronomii au numit craterul uriaș după faimosul maestru al science-fiction-ului Frederick Pohl, scrie Naked-Science.

Conform gândirii moderne, emisfera nordică a Planetei Roșii a fost cândva acoperită de un ocean care acoperea o treime din suprafața sa. În prezent, această zonă, fostul fund al mării, se află la patru-cinci kilometri sub câmpiile din jur. În apropiere, există urme de valuri puternice, asemănătoare cu urmele unui tsunami puternic, dar care par prea puternice pentru un eveniment de origine vulcanică - precum și urme de tsunami de pe întreaga planetă disponibile în straturile Pământului cu o vechime de 66 de milioane de ani. Autorii unei noi lucrări publicate în Scientific Reports au determinat cauzele megatsunami-ului și au estimat, de asemenea, puterea evenimentului.

Numeroasele urme ale unui tsunami străvechi și deosebit de violent pe Marte, acum 3,4 miliarde de ani, au atras de mult timp atenția oamenilor de știință. Din cauza dimensiunilor sale mari, era logic să se presupună că a fost provocat de impactul unui asteroid mare. Dar nu era clar unde anume a căzut. Și fără a găsi craterul, nu se poate estima forța exploziei care l-a provocat.

Cercetătorii au analizat cu atenție imaginile de pe suprafața celei de-a patra planete și au descoperit un crater cu un diametru de aproximativ 110 kilometri în câmpia Chrys. L-au numit după celebrul scriitor de science-fiction Frederic Pohl (1919-2013).

La momentul în care a apărut vechiul ocean marțian, zona se afla la aproximativ 120 de metri sub nivelul mării - adică, în limbajul comun, o parte a unui platou continental. Aici este cel mai ușor ca o explozie de asteroid să genereze valuri puternice și îndepărtate. Un lucru similar s-a întâmplat pe Pământ în urmă cu 66 de milioane de ani, când un asteroid de mari dimensiuni s-a lovit de coasta Mexicului de astăzi, tot pe raft.

Pe baza parametrilor craterului descoperit, acesta ar fi putut fi cauzat de o explozie de cel puțin o jumătate de milion de megatone - de zece mii de ori mai puternică decât bomba King, cea mai puternică explozie produsă vreodată de oameni. Și asta a fost puterea dacă asteroidul a lovit roci moi. Dar dacă rocile din punctul de impact ar fi mai dense, producția ar fi mult mai mare, până la 13 milioane de megatone, adică aproximativ un sfert de milion de bombe Tsar.

Conform scenariului conservator al unei explozii scăzute, înălțimea valului tsunami care a lovit regiunile de coastă ale planetei Marte ar fi fost de până la 250 de metri în acest punct. Valurile au călătorit apoi la 1.500 de kilometri distanță de țărmul mării. Cercetătorii compară evenimentul cu megatsunami-ul care a urmat căderii asteroidului Chicxulub în urmă cu 66 de milioane de ani. Atunci, se crede că impactul a lovit fundul mării, la 200 de metri sub suprafața oceanului. Craterul imediat după explozie a avut un diametru de peste 100 de kilometri, iar înălțimea megatsunami-ului a fost de până la 200 de metri. Este adevărat că valuri de o asemenea înălțime au lovit doar Americile; în Africa nu se înregistrau atunci decât valuri de aproximativ opt metri înălțime.