Activiștii acuză "biopirateria" în legătură cu exportul de baobabi kenyeni

Arborele baobab matur ar fi putut avea peste 200 de ani. Peter Wambua* nu cunoștea vârsta baobabului care creștea pe terenul său, dar s-a simțit norocos când a fost abordat de un bărbat care dorea să îl cumpere. Wambua nu este înstărit și, odată ce copacul a fost scos de pe ferma sa din Kilifi, pe coasta Kenyei, a putut să folosească banii pentru semințe, îngrășăminte și alimente pentru familia sa, scrie The Guardian.

Wambua, care a vorbit cu The Guardian sub rezerva anonimatului, a aflat că cumpărătorul era un agent al unui grup de antreprenori care lua copacii uriași pentru a-i transplanta în Georgia. Fermierii din Kilifi au vândut grupului cel puțin opt dintre baobabii lor bătrâni. Cu toate acestea, rapoartele despre faptul că arborii, care pot trăi până la 2500 de ani, sunt smulși din rădăcini pentru export au alarmat grupurile de mediu, care au numit acest lucru "biopiraterie".

"Toată lumea era dispusă să vândă", spune Johna Kahindi, un broker imobiliar din zonă. "Mulți oameni din comunitatea noastră sunt foarte săraci, așa că până și 100.000 [șilingi kenyeni] ar fi fost văzuți ca fiind mulți bani."

Oamenii din Kilifi spun că un grup de antreprenori străini și locali, condus de un cetățean georgian, Georgy Gvasaliya, a început să prospecteze pentru baobabi la sfârșitul anului 2019, folosind drone pentru a căuta în zonă copacii "perfecți". Aceștia spun că au căutat baobabi care să îndeplinească specificațiile lor - care includeau trunchiuri nealterate - cu oferte cuprinse între 100.000 și 300.000 de șilingi kenyeni (730-2.200 de lire sterline).

Gvasaliya spune că a început să facă prospecțiuni după ce a auzit că locuitorii tăiau baobabii pentru a face loc agriculturii. "Îi omorau [pe copaci] chiar și fără mine, pentru că vor să planteze porumb", spune el. "Nu văd nimic în neregulă dacă salvăm copacul, pe care nu îl pot folosi pentru lemn de foc sau cărbune. Nu văd nicio tragedie aici. [Tragedia] este să omori copaci pentru nimic".

Copacii sunt vânduți pentru transplantare în multe țări, spune el, indicând site-urile web din Australia și Africa de Sud, unde baobabii pot fi găsiți de vânzare. El intenționează să ducă baobabii din Kilifi la grădinile botanice din Georgia.