O fosilă antică care reprezintă primul prădător de pe planetă, descoperită în Marea Britanie

Oamenii de știință britanici au studiat o fosilă găsită în pădurea Charnwood (Marea Britanie) și au stabilit că aceasta reprezintă cel mai vechi prădător cunoscut științei. Acesta s-a dovedit a fi un strămoș al meduzelor moderne.

Potrivit BBC, exemplarul de 560 de milioane de ani, care a fost găsit în pădurea Charnwood din Leicestershire, este considerat a fi predecesorul cnidariei, un grup de specii care include meduze moderne.

Cercetătorii au numit-o Auroralumina attenboroughii în cinstea lui Sir David Attenborough.

Prima parte a numelui în latină înseamnă „Torța zorilor”.

„Cred că arată ca o torță olimpică, iar tentaculele sunt flăcări”, a spus dr. Frankie Dunn de la Universitatea din Oxford, care a povestit despre descoperire revistei Nature Ecology and Evolution.

Descoperirea, nu doar că respinge dovezile de pradă în regnul animal cu aproximativ 20 de milioane de ani, dar este probabil și primul exemplu de organism cu un schelet adevărat.

Conturul creaturii de 20 cm a fost imprimat pe o placă lungă în pantă a unei cariere.

Locul unde a fost descoperit prădătorul. Foto: BGS/UKRI.

Se crede că Auroralumina attenboroughii a murit din cauza unui flux dens de sedimente și cenușă care curgea pe un canal subacvatic al unui vulcan antic.

Fosila a fost descoperită inițial în 2007, când cercetătorii au curățat Charnwood Rock cu apă la presiune înaltă.

Au fost nevoie de 15 ani care au trecut de atunci pentru a studia descoperirea și a identifica Auroralumina din ea.

Pădurea Charnwood este renumită în lume pentru că a păstrat moștenirea perioadei geologice Ediacaran (acum 635-538-538 milioane de ani). Ea precede Cambrianul (acum 538-485 milioane de ani), care este considerată punctul de plecare pentru formarea biodiversităţii pe Pământ. Auroralumina demonstrează că grupul său - cnidaria - s-a format mult mai devreme, în Ediacaran.