Întotdeauna 3 ani: Atât de vechi este ficatul unei persoane la orice vârstă

Ficatul este un organ capabil de regenerare (autoreparare după o afecțiune). Anterior, oamenii de știință au sugerat că această capacitate încetinește odată cu vârsta. Noile cercetări au arătat că ficatul are întotdeauna o vechime de aproximativ 3 ani, în funcție de starea de funcționare a majorității celulelor.

Curățarea sângelui de toxine dăunează celulelor hepatice. Capacitatea de regenerare menține organul în stare de funcționare. Chiar și la bătrânețe, acest proces nu se oprește. 

Biologii germani de la Universitatea de Tehnologie din Dresda au studiat ficatul a 33 de persoane decedate, cu vârste cuprinse între 20 și 84 de ani, prin datare cu radiocarbon. Ei au descoperit că organul avea aproximativ aceeași vârstă, de trei ani, indiferent de vârsta persoanei. În ceea ce privește caracteristicile individuale ale celulelor, unele se pot regenera timp de aproximativ un an, iar altele timp de aproximativ 10 ani. Această capacitate este influențată de numărul de cromozomi - cu cât sunt mai mulți, cu atât celula trăiește mai mult.

"Majoritatea celulelor noastre au două seturi de cromozomi, dar unele celule acumulează mai mult ADN pe măsură ce îmbătrânesc. În cele din urmă, aceste celule pot purta patru, opt sau chiar mai multe seturi de cromozomi. Deoarece această fracțiune [în ficat] crește treptat odată cu vârsta, poate fi un mecanism de protecție care ne protejează de acumularea de mutații dăunătoare. Trebuie să aflăm dacă există mecanisme similare pentru bolile hepatice cronice, care, în unele cazuri, se pot transforma în cancer", a declarat Olaf Bergmann, autorul corespondent al studiului.

Studiul a fost publicat în revista medicală Cell Systems