O studentă din Bălți, despre studiile în Belgia: „Sistemul de învățământ este foarte bine conceput”

Valeria Ceornea, în vârstă de 19 ani, absolventă a liceului „G. Coșbuc” și studentă la Universitatea de Științe Aplicate Artevelde, a povestit pentru „SP” despre alegerea profesiei, dificultățile mutării, adaptarea la viața din Belgia, costurile studiilor și sprijinul pentru studenții străini.

„Designul grafic este armonia dintre artă și tehnologie”

Procesul de admitere la universitate a început pentru mine încă din noiembrie 2023, atunci când s-au deschis perioadele de depunere a documentelor pentru instituțiile de învățământ care mă interesau.

De obicei, perioada de aplicare începe în octombrie-decembrie și durează până în aprilie-mai, în funcție de universitate. Scopul meu era să găsesc o facultate care să mi se potrivească nu doar ca domeniu de studiu, ci și din punct de vedere financiar și al condițiilor de cazare.

Având studii în domeniul artistic, oscilam între două opțiuni: designul de bijuterii și designul grafic. Prima mea alegere a fost facultatea de design de bijuterii de la KEA din Copenhaga (Danemarca). Totuși, în momentul depunerii documentelor, această facultate nu accepta studenți străini, așa că m-am orientat spre alte opțiuni.

Am trimis documentele și portofoliul la două universități din Belgia: Royal Academy of Fine Arts din Anvers, pentru design de bijuterii, și Artevelde University of Applied Sciences din Gent, pentru design grafic. Am ales cea de-a doua opțiune datorită mai multor factori:

1. Universitatea a răspuns rapid și clar în privința admiterii.
2. Biroul de cazare mi-a oferit mai multe opțiuni de locuințe pentru studenți, ceea ce a simplificat procesul de găsire a unui loc de trai.
3. Programul de studii de la design grafic mi s-a părut mai interesant și mai bine structurat, având în vedere că Artevelde este o universitate de științe aplicate, axată pe formarea practică.
4. Administrația universității a asigurat rapid toate informațiile necesare pentru începutul studiilor și a pregătit un program special pentru prima săptămână.

În decembrie 2023, am început să-mi pregătesc portofoliul pentru admiterea la facultatea de design de bijuterii, iar acest proces a durat mai mult de o lună. În ianuarie 2024, m-am înscris la un curs de șase luni de design grafic la o academie IT locală din Bălți. Acest curs mi-a oferit o bază bună pentru utilizarea programelor Adobe Photoshop și Illustrator. Cunoștințele acumulate nu doar că m-au ajutat să trec cu succes de primul semestru la universitate, dar au fost și factorul decisiv în alegerea designului grafic ca domeniu de studiu.

În final, sunt sigură că am luat decizia corectă optând pentru designul grafic, un domeniu care combină creativitatea și abilitățile tehnice. Aștept cu nerăbdare să văd ce oportunități îmi va aduce acest drum în viitor.

„Este important să îți arăți interesul”

Găsirea informațiilor despre admitere în limba engleză nu a fost dificilă, deoarece universitatea a oferit toate detaliile necesare pe site-ul său. Toate informațiile despre procesul de admitere, pregătirea pentru examene sau interviuri erau accesibile și clare, ceea ce a făcut pregătirea mult mai ușoară. Pe site erau disponibile toate cerințele, precum și recomandările pentru viitorii studenți. Am observat că comisia este, de fapt, mai interesată de motivația studentului, de dorința acestuia de a învăța și de talentele sale potențiale.

Cel mai important lucru pe care universitățile vor să-l vadă este dorința de a studia și de a se dezvolta în domeniul ales. Așadar, este esențial să îți arăți interesul și să fii conștient de motivul pentru care ești acolo. Aceasta a fost gândul principal pentru mine.

Singurul sfat pe care îl pot da viitorilor candidați este să nu uite să asculte de ei înșiși, să urmeze dorințele și obiectivele proprii, să nu panicheze înainte de interviu. Amintiți-vă că interviul nu este un examen, ci o oportunitate pentru universitate de a vă cunoaște ca persoană. Pregătiți-vă bine, analizând informațiile disponibile pe site-ul facultății. Acest lucru vă va ajuta să răspundeți cu încredere la întrebări precum: „Ce v-a atras la această universitate?”; „De ce ați ales această facultate și ce vă leagă de ea?”; „Ce calități aveți pentru domeniul ales?”; „Ce anume vă interesează în mod special la programul nostru?” și altele.

Cel mai important este să fiți sinceri și deschiși, deoarece universitatea este interesată să atragă studenți care pot contribui la viața academică și creativă.

„Mama mea a fost și rămâne principala mea sursă de motivație”

Părinții mei m-au susținut mereu în dorința de a studia în străinătate, înțelegând că acest lucru îmi va deschide noi orizonturi, îmi va oferi un nivel înalt de educație și va crea mai multe oportunități pentru dezvoltarea profesională și personală în viitor. Ei au crezut întotdeauna că astfel de schimbări nu îmi vor aduce doar cunoștințe noi, ci și experiență, care va fi importantă pentru întreaga mea viață.

Totuși, ca și în multe alte cazuri, familia mea a avut și îngrijorările ei. În special, bunicile mele, care, desigur, nu voiau să mă lase să plec atât de departe. Nu a fost ușor pentru ele, iar eu am simțit îngrijorarea lor. Și, bineînțeles, despărțirea de pisicuța mea dragă a fost un moment emoționant pentru mine. Acest mic prieten a devenit parte din viața mea, iar separarea de el a fost la fel de emoționantă ca și cea de familie.

Dar, în general, părinții mei m-au susținut la fiecare pas — de la depunerea documentelor până la mutarea și viața din Gent. M-au ajutat nu doar financiar, ci și moral, și pentru asta le sunt etern recunoscătoare. Mama mea a fost și rămâne principala mea sursă de motivație. Ea este o persoană determinată, o strategă, al cărei tărie de caracter și susținere sunt neprețuite pentru mine. Ea mă inspiră să îmi ating obiectivele și întotdeauna crede în mine, ceea ce mă ajută, fără îndoială, să depășesc orice dificultate.

„Întregul proces de mutare a fost planificat cu grijă”

Procesul de mutare în Belgia a fost planificat și organizat cu atenție imediat după ce am primit confirmarea pentru închirierea apartamentului studențesc oferit de universitate. Administrația universității mi-a furnizat data exactă a mutării și informații detaliate despre procesul de preluare a cheilor, ceea ce a simplificat considerabil organizarea.

Unul dintre pașii esențiali a fost achiziționarea unui computer adecvat, care să corespundă tuturor cerințelor pentru studiu și muncă. Fiind studentă la design grafic, am înțeles că un dispozitiv fiabil și performant nu este doar un confort, ci o necesitate pentru a-mi îndeplini sarcinile și pentru a-mi transforma ideile în realitate. Pentru cei care nu au reușit să-și achiziționeze un computer, universitatea oferă opțiunea de a închiria unul pe o perioadă determinată, ceea ce reprezintă o alternativă foarte practică.

Cu o lună înainte de mutare, tot ce mai aveam de făcut era să îmi pregătesc lucrurile necesare. Am încercat să profit de luna august la maximum, petrecând mai mult timp cu cei dragi, bucurându-mă de ultimele zile acasă și pregătindu-mă pentru această nouă etapă din viața mea.

„Adaptarea la o viață nouă a provocat dificultăți”

Cea mai mare dificultate în timpul mutării pentru mine a fost zborul din Iași spre Bruxelles. Când am ajuns la aeroport, am aflat că zborul a fost anulat, iar acest lucru m-a obligat să aștept încă două zile pentru a lua un alt zbor din București. Aceasta, desigur, mi-a dat peste cap planurile și mi-a adus un stres suplimentar, însă, din fericire, sprijinul administrației universității a făcut procesul de cazare în apartamentul studențesc mult mai ușor. În ciuda tuturor dificultăților legate de zbor, mutarea în noua locuință s-a desfășurat fără probleme. Totuși, călătoria în sine a fost obositoare, întârzierile și timpul de așteptare lung m-au epuizat.  

Când am ajuns în Belgia, adaptarea la o viață nouă a venit cu propriile provocări. Una dintre ele a fost să îmbin studiile cu sarcinile zilnice. Gătitul regulat, organizarea gospodăriei și rutina de zi cu zi au devenit responsabilități noi pentru mine. La început, a fost greu să împac toate aceste activități, mai ales când trebuia să țin pasul atât cu studiile, cât și cu viața de zi cu zi. Cu toate acestea, pe măsură ce timpul a trecut, m-am obișnuit cu noul ritm și am început să înțeleg cât de important este să îți planifici corect timpul și să găsești un echilibru între învățare, odihnă și treburile casnice.  

„Desigur, mereu este loc de mai mult”

Înainte de a pleca în Belgia, am acordat multă atenție îmbunătățirii nivelului meu de engleză. M-am înscris la un curs de limba engleză la centrul educațional Perspectiva, unde m-am pregătit pentru examenele Cambridge și IELTS, care erau obligatorii pentru admiterea la universitate. Această pregătire m-a ajutat nu doar să-mi îmbunătățesc gramatica și vocabularul, ci și să obțin rezultatele necesare pentru admitere, ceea ce a jucat un rol important în succesul meu.  

După ce am ajuns în Belgia, am continuat să practic engleza zilnic. În viața de zi cu zi comunic cu colegii, alți studenți și profesori, ceea ce m-a ajutat să devin mai încrezătoare și mai fluentă în conversații. Desigur, nu este mereu ușor, dar practica constantă, mai ales în mediul academic, mi-a îmbunătățit considerabil nivelul de engleză.  

Simt că progresul meu este evident. Dacă înainte aveam unele emoții când venea vorba de comunicare, acum mă exprim mult mai ușor și mai sigur. Desigur, mereu este loc de mai mult, însă am observat că abilitatea mea de a înțelege informația în engleză și de a-mi exprima gândurile s-a îmbunătățit.  

Practica limbii aici, în Belgia, mai ales în interacțiunea cu studenții și profesorii locali, contribuie semnificativ la obținerea unui progres vizibil într-un timp relativ scurt.

„Este important să-ți gestionezi bugetul cu grijă”

Partea financiară a studiilor în Belgia este destul de accesibilă, mai ales dacă ești student din Uniunea Europeană. Taxa de studii pentru mine, ca cetățeană a României, este de aproximativ 1200 € pe an, ceea ce, în comparație cu alte țări din Europa, reprezintă o sumă destul de rezonabilă. Pentru studenții din afara UE, însă, costurile ajung la 7760 € pe an. În ceea ce privește cheltuielile zilnice, cele mai semnificative pentru mine sunt următoarele:

• Cazare: Chiria pentru apartamentul studențesc costă 350 € pe lună, la care se adaugă 110 € pentru utilități.
• Mâncare: Cheltui aproximativ 300-450 € pe lună pentru alimente, în funcție de cât de des gătesc acasă sau mănânc în oraș. Desigur, aceste cheltuieli variază în funcție de obiceiurile fiecărui student, dar, în general, mâncarea în Belgia nu este exagerat de scumpă dacă îți monitorizezi atent bugetul.
• Transport: Mulți studenți din Belgia folosesc bicicleta, iar infrastructura este foarte bine dezvoltată, cu piste sigure și parcări convenabile. Când folosesc bicicleta, este atât economic, cât și practic. Totuși, dacă aleg transportul public, costurile nu sunt prea mari. O călătorie cu autobuzul costă aproximativ 2 €, dar eu am optat pentru un abonament anual pentru transportul local, care a costat 221 €, ceea ce înseamnă că plătesc în jur de 0,20 € pe călătorie.

Un aspect important al vieții de student în Gent îl reprezintă magazinele. Orașul este plin de locuri interesante, unde poți găsi atât reduceri bune, cât și tentații care pot duce la cumpărături impulsive. De aceea, este esențial să-ți gestionezi bugetul cu grijă și să eviți achizițiile neplanificate, care pot destabiliza echilibrul financiar.

„Toate lucrările și proiectele sunt distribuite pe principiul progresivității”

În sistemul educațional din Belgia, consider că procesul de învățare este destul de accesibil și bine structurat, ceea ce face totul mai comod. Una dintre trăsăturile importante este platforma online, prin care studenții pot urmări evoluția lor, găsind materialele și informațiile necesare pentru cursuri. Fiecare student are un calendar online, care nu include doar orarul cursurilor, dar și termenele limită pentru proiecte, examene și alte detalii ce ajută la organizarea procesului educațional.

Belgienii chiar se preocupă de studenții lor și se străduiesc să facă învățământul cât mai ușor. De exemplu, unele cursuri teoretice sunt înregistrate și încărcate pe platformă, permițându-le studenților să le vizioneze ori de câte ori doresc, chiar și până la sfârșitul anului universitar. Acest lucru ajută la o înțelegere mai bună a materialului și la revenirea asupra lui dacă este necesar, ceea ce este un mare avantaj față de sistemul din țara mea, unde astfel de opțiuni sunt deseori limitate.

În universitatea mea, procesul de adaptare pentru studenți este foarte bine organizat, mai ales în primul semestru. Sistemul de învățământ este conceput astfel încât, la început, studenții să nu fie copleșiți de o cantitate mare de informații și să se poată adapta treptat la ritmul academic. Toate lucrările și proiectele sunt distribuite treptat: în primele două luni, atenția este concentrată pe adaptare, iar volumul de muncă nu este prea mare.

Acest lucru mi-a permis să îmi organizez liniștit programul, combinând învățătura cu viața personală. M-am putut concentra pe sarcinile și proiectele individuale, fără a simți stres excesiv. Abordarea aceasta ajută la găsirea unui echilibru între studii și activitățile zilnice, deoarece volumul de muncă este echilibrat.

„Fiecare student străin are dreptul să aplice pentru un grant”

În Belgia există într-adevăr multe oportunități pentru studenții străini de a obține sprijin financiar, inclusiv burse și granturi. După primul semestru, fiecare student străin are dreptul să aplice pentru un grant, al cărui valoare poate varia între 300 și 5000 €. Aceste granturi pot acoperi diferite cheltuieli legate de studii și de trai.

În plus, universitățile oferă diverse forme de ajutor studenților, inclusiv sprijin financiar. Acesta poate fi sub formă de reduceri pentru materialele didactice sau granturi suplimentare care ajută la acoperirea cheltuielilor de trai și alte nevoi.

Eu tocmai am terminat primul semestru, așa că încă nu primesc bursă. Totuși, intenționez să aplic pentru un grant în semestrul următor și sper că voi putea obține sprijin financiar. Acesta mă va ajuta să acopăr unele cheltuieli și să mă concentrez pe studii fără prea mult stres.

„Gentul te cucerește cu farmecul său medieval”

Nivelul de trai în Belgia este cu adevărat unul dintre cele mai ridicate din lume. Totul este organizat astfel încât să asigure confortul și calitatea vieții pentru oameni. Pentru mine, Belgia este o țară în care viața este orientată spre interesele și nevoile oamenilor, ceea ce o face cu siguranță atractivă pentru studenți și străini.

Unul dintre cele mai puternice impresii pentru mine a fost gastronomia. Belgienii sunt foarte mândri de ciocolata lor, vafele, diversele tipuri de bere și, desigur, cartofii delicioși. Am fost impresionată de modul în care multe dintre micile cafenele și magazine locale oferă cele mai bune delicatese și cum belgienii sunt atât de dedicați moștenirii lor gastronomice.

Istoria și arhitectura sunt alte domenii care m-au impresionat. Gentul, ca oraș istoric, te cucerește cu farmecul său medieval. Străduțele înguste, canalele, clădirile și castelele vechi creează o atmosferă incredibilă. Dar ceea ce este cu adevărat uimitor este modul în care peisajul medieval se îmbină armonios cu clădirile moderne, creând o imagine unică în care vechiul și noul coexistă în echilibru perfect.

În plus, belgienii sunt adevărați iubitori de sărbători. Ei știu să se distreze și, în fiecare weekend, poți da peste un festival neașteptat pe piață, un târg înainte de Crăciun sau chiar o petrecere rave într-o zi lucrătoare. Unul dintre cele mai memorabile momente pentru mine a fost o cărucior cu pedale, în centrul căruia se află o masă. Oamenii se așază în jur, beau bere, cântă și pedalează pe piață, bucurându-se de viață. Acesta este un exemplu de cum Belgia transformă momentele obișnuite într-o adevărată distracție.

„În Belgia există într-adevăr o atitudine foarte bună față de studenții străini”

Experiența mea de interacțiune cu belgienii este, în general, foarte pozitivă și nu am întâmpinat bariere culturale serioase. În Belgia există într-adevăr o atitudine bună față de studenții străini, iar discriminarea este rar întâlnită. Oamenii sunt foarte deschiși, iar comunicarea decurge fără probleme, indiferent de diferențele culturale.

Totuși, dacă vorbim despre diferențele în comunicare, acestea există. Belgienii sunt mai prudenți în exprimările lor și încearcă să fie foarte galanți pentru a nu jigni sentimentele cuiva. Aceasta poate părea puțin rezervat, dar în general creează o atmosferă de respect și politețe.

Un alt aspect se referă la nivelul de pregătire al studenților. Am observat că studenții belgieni se bazează adesea exclusiv pe informațiile pe care le-au învățat deja sau pe cele predate de profesori. În schimb, studenții noștri sunt mai adaptați la ideea de a supraviețui în procesul educațional. Noi cunoaștem foarte bine resursele și site-urile care ne pot ajuta în studierea materialului sau în realizarea sarcinilor. Astfel, studenții noștri sunt adesea mai inițiativi și mai bine pregătiți pentru a rezolva diverse probleme.

„Studenții pot apela la STUVO pentru a rezolva orice probleme”

La universitate există într-adevăr un sprijin minunat pentru studenți, inclusiv pentru cei internaționali. Una dintre organizațiile principale care ajută studenții în diverse aspecte este asociația STUVO. Aceasta oferă un suport complet, de la probleme financiare până la ajutor psihologic și adaptare. Studenții pot apela la STUVO pentru a rezolva orice problemă cu care se confruntă, de la căutarea unei locuințe, închirierea unei camere, până la consultanță privind cursurile de limbă sau chiar ajutor pentru probleme personale.

În plus, STUVO organizează diferite cursuri de limbă, care ajută studenții internaționali să își îmbunătățească nivelul de limbă, ceea ce este deosebit de important pentru succesul academic și adaptarea socială. De asemenea, studenții pot beneficia de consultații cu psihologi, ceea ce ajută la gestionarea stresului și a dificultăților de adaptare, mai ales în primele luni după mutare.

„Cel mai important este să fii deschis și pregătit pentru noi oportunități!”

Dacă plănuiești să studiezi în străinătate, iată câteva sfaturi utile:

• Studiază informațiile despre universitate din timp: cerințele, bursele, cazarea, cursurile. Acest lucru te va ajuta să eviți dificultățile neașteptate.
• Fii pregătit pentru adaptare: viața într-o altă cultură poate fi diferită, dar deschiderea și flexibilitatea te vor ajuta să te obișnuiești rapid.
• Alege-ți profesia pe baza intereselor tale: este important ca domeniul de studiu să te inspire.
• Exersează limba din timp, acest lucru te va ajuta să te adaptezi mai ușor în procesul educativ și în viața de zi cu zi.
• Planifică-ți bugetul: studiile în străinătate implică cheltuieli financiare, așa că este important să înțelegi din timp toate costurile.
• Nu te teme să ceri ajutor: dacă ceva nu este clar, întotdeauna poți primi sprijin din partea universității sau a colegilor.
• Participă la evenimentele studențești: acest lucru te va ajuta să îți faci noi prieteni și să te adaptezi mai ușor.

   
Cel mai important este să fii deschis și pregătit pentru noi oportunități!

Ecaterina Calaraș

Foto: Arhiva personală a eroinei

Citește și

• „Diploma obținută la Amsterdam îți deschide orizonturi”: O tânără din Bălți a povestit despre studiile în Olanda
• „Сel mai important este să fii deschis spre comunicare”: Un tânăr din Bălți a povestit despre studiile sale în Viena