Artemis II вернулась на Землю после исторического полёта вокруг Луны

11 апреля космический корабль «Орион» с экипажем миссии Artemis II благополучно вернулся на Землю после почти десяти дней в космосе. Капсула приводнилась в Тихом океане у побережья Южной Калифорнии, завершив первый за более чем полвека полёт людей в окрестности Луны, сообщило NASA.

Как прошёл финальный этап возвращения

Перед входом в атмосферу экипажный и служебный модули «Ориона» разделились: экипажный модуль продолжил путь к Земле, а служебный должен был сгореть над Тихим океаном. Затем корабль выполнил манёвр, чтобы правильно развернуть теплозащитный экран для входа в атмосферу.

В 19:53 вечера по восточному времени Orion достиг верхних слоёв атмосферы на высоте около 400 тысяч футов. В этот момент корабль летел со скоростью в 35 раз выше скорости звука, после чего началось запланированное отключение связи примерно на шесть минут из-за плазмы, образовавшейся вокруг капсулы при нагреве. Связь восстановили немного позже ожидаемого, а затем раскрылись сначала тормозные, а потом основные парашюты.

Приводнение произошло в 20:07 (3:07 по молдавскому времени)  по восточному времени. Комментатор NASA Роб Навиас назвал его «идеальным попаданием в цель». Сразу после посадки командир миссии Рид Уайзман сообщил, что капсула находится в устойчивом положении, а все четверо членов экипажа чувствуют себя нормально.

Что было самым рискованным в миссии

Именно возвращение на Землю считалось самым опасным испытанием всего полёта. Капсула входила в атмосферу на скорости до 32 скоростей звука, а температура на теплозащитном экране достигала примерно 5 000 градусов по Фаренгейту, или около 2 760 градусов по Цельсию. Эта часть миссии должна была показать, выдержит ли «Орион» нагрузки при возвращении с лунной траектории.

Для NASA это был особенно важный тест ещё и потому, что после беспилотной миссии Artemis I в 2022 году у теплозащитного экрана обнаружили неожиданно сильное обгорание. Из-за этого для Artemis II инженеры изменили траекторию снижения, чтобы уменьшить нагрев и снизить риск для экипажа.

Что происходило после приводнения

После приводнения к капсуле подошли специалисты NASA и военные США на надувных лодках. Водолазы закрепили снаружи стабилизирующий плавучий воротник, после чего астронавтам помогли выбраться из корабля на надувной плот. Затем их по одному подняли в вертолёты и доставили на десантный корабль ВМС США USS John P. Murtha. Вся операция по закреплению капсулы и эвакуации экипажа заняла меньше двух часов.

На борту корабля астронавты должны были пройти послеполётные медицинские обследования, провести ночь на корабле, а затем в субботу отправиться в Хьюстон, где их ждёт возвращение к семьям. Сам Orion после этого планируют доставить на базу ВМС США в Сан-Диего, а затем вернуть в Космический центр Кеннеди во Флориде для детального осмотра, выгрузки данных и дополнительных проверок.

Астронавты после эвакуации из капсулы. Фото: NASA

Чем эта миссия вошла в историю

Artemis II стартовала 1 апреля с мыса Канаверал на ракете Space Launch System. За время полёта корабль совершил два витка вокруг Земли, затем облетел обратную сторону Луны и вернулся домой. Общая длина маршрута составила 694 392 мили, или 1 117 515 километров. В максимальной точке экипаж удалился от Земли на 252 756 миль, побив рекорд Apollo 13 1970 года.

В состав экипажа вошли астронавты NASA Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен. Для Гловера это была первая в истории лунная миссия для темнокожего астронавта, для Кох — первая для женщины, а для Хансена — первая для гражданина не из США.

Что дальше

Artemis II стала первым пилотируемым испытательным полётом в новой лунной программе NASA после беспилотной Artemis I. Агентство рассматривает её как важный шаг к возвращению людей на Луну и к более дальним целям, включая будущие миссии к Марсу. NASA по-прежнему рассчитывает высадить астронавтов на Луну раньше Китая и постепенно создать там долговременное присутствие.

После возвращения Artemis II внимание NASA переключается на следующую фазу программы. По словам заместителя администратора агентства Амита Кшатрии, экипаж Artemis III объявят в ближайшее время, хотя разработка посадочных аппаратов задерживается, а это может сдвинуть сроки следующих миссий.

Что говорили после посадки

Миссия вызвала большой интерес у зрителей: приводнение на YouTube-канале NASA смотрели более 3 миллионов человек. Президент США Дональд Трамп поздравил экипаж с возвращением, назвав весь полёт впечатляющим, а посадку — идеальной. Сам Уайзман незадолго до входа в атмосферу сказал центру управления, что экипажу открывался отличный вид на Луну, а из Хьюстона ему ответили: «Похоже, нам придётся вернуться».

Сергей Сташевский

Читайте также:

• Дальше всех: экипаж миссии Artemis II побил космический рекорд 56-летней давности
• Астронавт Джеффри Уильямс рассказал в Бельцах о полётах, МКС и Земле из космоса