Темный шоколад избавляет мозг от последствий хронического стресса

Иранские физиологи из Исфаханского университета медицинских наук анализировали, как потребление темного шоколада влияет на функции мозга в условиях хронического стресса.  Исследование опубликовано в журнале Nutritional Neuroscience, сообщает Naked Science.

История использования темного шоколада насчитывает пять с половиной тысяч лет: именно тогда плоды какао начали употреблять представители культуры майо-чинчипе на территории современного Эквадора. Впоследствии майя пили его в виде горького ферментированного напитка, смешивая со специями либо вином.

Темный шоколад содержит 50-90% какао-порошка, масло какао и сахар, тогда как в молочном шоколаде — лишь от 10 до 50% порошка какао, масло какао, молоко в той или иной форме и сахар. В продукт более низкого качества могут добавлять сливочный жир, растительные масла, искусственные красители и ароматизаторы. В белом шоколаде вообще нет порошка какао — только его масло, сахар и молоко.

Таким образом, темный шоколад полезнее, так как в нем содержится больше какао-бобов, богатых флавонолами. Флаванолы — растительные полифенолы — поддерживают выработку оксида азота в клетках эндолетия, что помогает расслабить гладкую мускулатуру в стенках кровеносных сосудов, улучшить кровоток, тем самым понижая кровяное давление и подавляя прилипание тромбоцитов к стенке сосуда. Помимо этого, флаванолы в шоколаде могут повышать чувствительность к инсулину и снижать риск развития диабета.

В эксперименте использовали 35 крыс, которых распределили на 5 групп по 7 особей. Каждая соблюдала свой режим диеты, соответствующий «принудительному», «необязательному» и «ограниченному» стрессу.

«Подверженные стрессу животные получали только шоколад, а крысы на факультативной диете — неограниченное количество еды и/или шоколад. Крысы, пережившие стресс на ограниченной диете, ели только четыре грамма темного шоколада в день», — пишут исследователи.

Ученые оценивали возбуждающий постсинаптический потенциал у грызунов, измеряли их массу тела и потребление пищи в начале эксперимента и после него. В итоге выяснилось, что темный шоколад помог животным снижать вес и количество потребляемой пищи. Эффект был наиболее выраженным в группах с принудительным и ограниченным стрессом, вызванным диетой: у таких испытуемых вредное воздействие хронического стресса на синаптическую активность и пластичность гиппокампа, равно как на обучение и память, удалось обратить вспять.

В дальнейшем исследователи планируют подтвердить свои результаты на людях и получить надежные доказательства воздействия темного шоколада на мозг и когнитивные способности.

Читайте также:

Компания Ferrero потеряла десятки миллионов евро из-за сальмонеллы в шоколаде Kinder

На фабрике Mars два человека упали в бак с расплавленным шоколадом