В Тайланде учёные раскопали останки крупнейшего динозавра Юго-Восточной Азии

В Таиланде нашли останки Нагатитана — древнего гиганта длиной около 27 метров, который жил в меловом периоде и питался растениями. Фото реконструкции Reuters

Учёные обнаружили в Таиланде останки крупнейшего динозавра, известного на территории Юго-Восточной Азии. Новый вид получил название Nagatitan chaiyaphumensis. Этот гигант жил около 113 млн лет назад на территории современного Таиланда. Он был растительноядным, достигал примерно 27 метров в длину и весил, по оценкам исследователей, от 25 до 28 тонн, пишет Reuters.

Нагатитан (Nagatitan) относился к зауроподам — группе динозавров с длинной шеей, длинным хвостом, маленькой головой и массивными ногами. Именно к зауроподам принадлежали самые крупные наземные животные в истории Земли.

Первые окаменелости заметил житель деревни в северо-восточной тайской провинции Чайяпхум. После этого учёные несколько лет проводили раскопки. Им удалось найти кости позвоночника, рёбер, таза и ног. Среди находок была плечевая кость длиной 1,78 метра. Голова и зубы динозавра не сохранились, но специалисты считают, что он питался в основном растениями, как и другие зауроподы.

«Нагатитан, вероятно, был массовым поедателем растительности, который потреблял большие объёмы растений, почти не требовавших пережёвывания, таких как хвойные и, возможно, семенные папоротники», — сказал ведущий автор исследования палеонтолог Титивут Сетхапаничсакул.

В то время климат в регионе, вероятно, был субтропическим. Там были леса, участки, похожие на саванну, и кустарниковые зоны. Рядом с Нагатитаном жили другие динозавры, летающие рептилии — птерозавры, а в реках водились крокодилы и рыба, включая пресноводных акул.

Главным хищником этой экосистемы был родственник африканского плотоядного динозавра Carcharodontosaurus. Он мог достигать около 8 метров в длину и весить примерно 3,5 тонны. Но рядом с Нагатитаном такой хищник выглядел небольшим.

Учёные считают, что взрослые здоровые зауроподы почти не боялись нападений. Хищники могли охотиться скорее на детёнышей, старых или ослабленных животных.

Название Nagatitan связано с Нагой — змееподобным существом из азиатских религиозных традиций, которое часто встречается в тайских храмах. Всего в Таиланде сейчас известно 14 названных видов динозавров. В названиях нескольких крупных зауроподов есть слово «титан». Нагатитана можно назвать последним «титаном» Юго-Восточной Азии, поскольку позже в меловом периоде этот регион стал мелководным морем, а значит, зауроподы там больше не жили.

Динозавр жил в период, когда на Земле рос уровень углекислого газа и повышались глобальные температуры. Учёные предполагают, что климат мог влиять на растительность, которой питались крупные зауроподы. Нагатитан, по мнению ученых, даёт представление о периоде, предшествовавшем будущему пику размеров тела и температур примерно на 10–15 миллионов лет позже.