В Японии нашли вид муравьёв, где нет ни самцов, ни рабочих — только королевы

Учёные подтвердили существование редкого вида муравьёв Temnothorax kinomurai, у которого нет ни самцов, ни рабочих. Все особи этого вида — королевы, а размножаются они бесполым путём, захватывая гнёзда другого вида муравьёв. Этот вид мелких муравьев относится к эндемикам Японии, в других странах они не водятся, пишет Еuronews.

Учёные описали необычный вид муравьёв Temnothorax kinomurai, который встречается только в нескольких точках Японии и устроен совсем не так, как обычные муравьиные колонии. У этого вида нет ни самцов, ни рабочих особей: каждая обнаруженная особь оказалась королевой. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.

Для муравьёв такая система выглядит почти исключением. Обычно в колонии есть королева, которая откладывает яйца, рабочие самки, которые заботятся о гнезде и потомстве, и самцы, участвующие в размножении. У T. kinomurai эта схема нарушена полностью: вид существует только за счёт королев.

Чтобы выживать, эти муравьи не создают собственную рабочую касту, а захватывают гнёзда близкого вида — Temnothorax makora. Исследователи установили, что королева-паразит проникает в чужое гнездо, атакует хозяйку-матку и использует рабочих хозяев, которые потом выращивают её потомство.

Не менее необычным оказался и способ размножения. Исследование показало, что T. kinomurai размножается партеногенезом, то есть без участия самцов. В лабораторных условиях учёные вырастили 43 потомка, и среди них не оказалось ни одного самца или рабочего муравья — все были королевами. Когда часть этих королев подсадили в новые гнёзда T. makora, нескольким удалось захватить колонии и дать ещё 57 потомков, которые тоже оказались только королевами.

Авторы работы и независимые обозреватели называют это первым подтверждённым случаем, когда у муравьёв одновременно сочетаются две редкие стратегии — социальный паразитизм и бесполое размножение с полным отсутствием самцов и рабочих. По оценке одного из авторов исследования Юргена Хайнце, такая модель может быть очень уязвимой: вид полностью зависит от муравьёв-хозяев, а значит, исчезновение хозяина поставит под угрозу и самих паразитов.

Сергей Сташевский

Читайте также:

• В Кишинёвском зоопарке спасли известного в Молдове молодого аиста Жорика
• Человекоподобный робот Xiaomi начал работать на производстве электромобилей