11-летняя девочка помогла ученым описать доисторических рептилий

Находка 11-летней девочки помогла ученым описать древнего ихтиотитана. Эта крупнейшая морская рептилия, достигающая 25 метров в длину, жила примерно 202 млн лет назад и исчезла во время триасово-юрского вымирания, пишет Naked Science.

В 2016 году коллекционер окаменелостей Пол де ла Салль наткнулся на гигантскую челюстную кость на побережье недалеко от Лилстока, Сомерсет, Англия. Два года спустя ее описала команда под руководством Дина Ломакса, палеонтолога из Манчестерского университета (Великобритания). Ученые пришли к выводу, что эта неполная надугловая кость нижней челюсти принадлежала гигантскому ихтиозавру, жившему около 200 млн лет назад, в триасовом периоде.

Недавно исследователям удалось дополнить и уточнить свои выводы. Все благодаря 11-летней Руби Рейнольдс и ее отцу Джастину, которые в мае 2020 года нашли на пляже в деревне Блу-Анкор в Олд-Кли (Сомерсет) более крупную и хорошо сохранившуюся надугловую кость нижней челюсти огромной морской рептилии.

Рейнольдсы связались с Дином Ломаксом, и все вместе вновь посетили это побережье. Впоследствии исследователи смогли обнаружить дополнительные части одной и той же челюсти, которые сложились друг с другом.

Ихтиозавру присвоили имя Ichthyotitan severnensis — ихтиотитан Северна, в честь его гигантских размеров и устья реки Северн. Пресмыкающееся достигало 25 метров в длину, то есть на несколько метров превышало других крупных доисторических морских рептилий.

Уникальность открытия Ломакса и его команды в том, что этот ихтиотитан жил примерно на 13 млн лет позже своих последних известных геологических родственников. Теперь палеонтологи надеются когда-нибудь найти полный череп либо скелет одного из этих титанов прошлого.

«Что касается Руби Рейнольдс, то это ученый, уже имеющий публикацию в научном журнале. Она не только нашла, но и помогла назвать гигантскую доисторическую рептилию. Вероятно, не так много подростков могут похвастаться этим», — отметил Ломакс.

Сама Руби призналась, что очень гордится участием в научном открытии.

Исследование с описанием Ichthyotitan severnensis опубликовано в журнале PLOS One. Находки скоро выставят в Бристольском музее и художественной галерее.

Сергей Сташевский

Читайте также:

• Во Франции мужчина наткнулся на скелет динозавра, гуляя с собакой
• В США нашли останки ранее неизвестного вида тираннозавров