Учёные выяснили, что древние предки человека убивали и ели друг друга

Еще в прошлом веке в Кении нашли берцовую кость неизвестного гоминина (человекообразного), которого в 1990 году идентифицировали как Homo erectus (Человек прямоходящий). Американские ученые провели повторное исследование древней окаменелости и нашли свидетельство того, что древние гоминины убивали и ели друг друга, пишет naked-science.

Хозяин берцовой кости жил от 1,8 до 1,5 млн лет назад. Большинство антропологов согласились с тем, что пока его невозможно отнести к определенному виду гомининов — недостаточно информации.

Палеоантрополог из Национального музея естественной истории Смитсоновского института (США) Бриана Побинер исследовала берцовую кость. Ученой показалось, что следы на ней, которые раньше считали укусами хищника, на укусы не очень похожи.

Вместе с коллегами Побинер создала 3D-модель окаменелости. Исследователи изучили каждое из 11 повреждений кости и сравнили их с контрольными образцами: следами зубов хищников, живших в то время в Африке, а также с царапинами, какие оставляют каменные орудия.

Оказалось, 9 повреждений нанесли именно каменным орудием. Два других следа — скорее всего, последствия укуса саблезубой кошки. Авторы работы сообщили, что известны три разновидности саблезубых кошек, обитавших на территории страны в то время, когда был жив владелец этой берцовой кости.

Исследователи пришли к выводу, что неизвестного гоминина съели ему подобные: разделали каменными орудиями, а кости бросили диким зверям. В таком случае встает вопрос: был ли это случай пищевого каннибализма или перед нами некая культурная традиция?

Каннибализм определяют как акт потребления тканей особей одного вида. Он встречается более чем у 1300 видов животных в дикой природе, включая нескольких приматов. Когда речь идет о каннибализме среди Homo, обычно выделяют антропофагию (употребление в пищу людей исключительно с целью плотно поесть) и культурный каннибализм.

Этнографы определяли и описывали различные мотивы или контексты человеческого каннибализма: выживание, гастрономический каннибализм, психотический или преступный, военный, погребальный, ритуальный, духовный либо магический, медицинский и даже любовный.

Эти виды каннибализма также иногда подразделяют на социальные категории, которые включают агрессивный (поедание врагов) и невраждебный (поедание друзей или родственников), или эндоканнибализм (поедание людей внутри группы, обычно связанное со священными верованиями и потенциальным духовным возрождением умершего) и экзоканнибализм (поедание чужаков, обычно связанное с враждебностью и насилием).

Авторы работы указывают на то, что для раннего плейстоцена пока не известны никакие свидетельства первичного или вторичного захоронения либо других ритуальных действий. Из этого они сделали вывод, что речь идет о пищевом каннибализме. Он, по мнению ученых, происходит с единственной целью получения пищи и может быть разделен на два типа.

Первый авторы работы называют случайным каннибализмом, направленным на выживание. Он возникает в периоды нехватки пищи или вследствие катастроф, то есть вызван голодом.

Второй же тип исследователи обозначили как длительный каннибализм, который также можно назвать гастрономическим или диетическим каннибализмом. В этом случае люди (или их дальние родственники, как в описываемом случае) просто периодически входят в рацион других людей.

Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

«СП»

Читайте также:

• В Нидерландах обнаружили похожее на Стоунхендж святилище возрастом 4000 лет
• Археологи обнаружили останки неизвестного науке динозавра
• Учёные выяснили, когда люди впервые начали целоваться в порыве страсти