Люди улучшили биоразнообразие Европейского континента

Как пишет научно-популярное издание Naked Science, сотрудники которого изучили научное исследование учёных, опубликованное в журнале Global Change Biology, представления о влиянии человека и завезённых им видов на биоразнообразие в последние годы постоянно меняются. В то время как на одних континентах, например в Австралии, присутствие завезённых человеком хищников действительно ведёт к вымиранию редких видов млекопитающих, оценка влияния человеческой деятельности в других уголках Земли далеко не так однозначна.

Так, к примеру, несмотря на многочисленные заявления о начатом человеком «шестом массовом вымирании», многие видные биологи и палеонтологи отказываются считать его таковым. Изучив биоразнообразие в Европе каменного века и то, что наблюдается сегодня, исследователи из Йоркского университета пришли к кажущемуся парадоксальным выводу: на самом освоенном континенте Земли присутствие человека привело к росту разнообразия млекопитающих.

Несмотря на вырубку лесов и отстрел крупных млекопитающих на протяжении последних восьми тысяч лет, усилия защитников природы и ввоз новых видов привёл к увеличению разнообразия млекопитающих или по меньшей мере сохранил его на уровне каменного века.

Вопреки постоянному давлению со стороны людей, только два крупных млекопитающих полностью вымерли за прошедшее время: это тур, дикий предок коров, который вымер в 17 веке, и европейский дикий осёл, подвид кулана, вымерший 2500 лет назад.

Зато «новичков» оказалось существенно больше: начиная от домашних животных, к которым относятся также серая крыса и домовая мышь, до целенаправленно завезённых людьми американских норок, пятнистых оленей и енотовидных собак. Вдобавок те исконно европейские виды, которых люди не смогли полностью истребить, в последнее время благодаря усилиям защитников природы интенсивно увеличивают численность и расширяют ареал.

Однако в разных районах Европы ситуация различна. Если в Великобритании от былого разнообразия крупных млекопитающих мало что осталось, то в Восточной Европе сохранилось немало относительно нетронутых уголков, где лоси и медведи могут мирно жить вдали от человека.

Вместе с тем полученные учёными выводы ни в коем случае нельзя расценивать как призыв сократить усилия по охране дикой природы, пишет издание. Только продолжающаяся работа по восстановлению европейских экосистем может сохранить нынешнее разнообразие фауны и дать надежду другим континентам Земли на то, что присутствие человека — не всегда во зло.

«СП»

Читайте также:

• Косатки переворачивают лодки и яхты: морские ученые ищут решение проблемы
• Ученые планируют «воскресить» мамонта и сумчатого волка
• Популяция диких животных на планете за полвека сократилась на 69%