Oamenii de știință canadieni au descoperit un artropod neobișnuit, cu 220 de picioare și o carapace ciudată

Paleontologii canadieni au descoperit un artropod cu un corp alungit și o carapace ciudată în sedimente care datează de 508 milioane de ani. Corpul găsit este împărțit în 110 părți, fiecare cu mai multe membre. Oamenii de știință au numit animalul Balhuticaris voltae și consideră că acesta depășește orice alt artropod din perioada cambriană în ceea ce privește numărul de segmente, relatează N+1

Șisturile de Burgess Shale sunt un loc din Canada, vechi de 508 milioane de ani. Este cunoscut pentru fosilele sale bine conservate de organisme marine din epoca cambriană. Șisturile de Burgess conțin, de asemenea, artropode bivalve, un grup de artropode cambriene a căror carapace este alcătuită din două cochilii.

Oamenii de știință de la Universitatea din Toronto au descris un nou artropod bivalv din șisturile de Burgess. Avea o carapace de o formă neobișnuită și un corp lung de aproximativ 110 segmente, fiecare având o pereche de membre, un număr pe care nu îl are niciun alt artropod cambrian.

Paleontologii au examinat un total de 11 exemplare, dintre care cel mai mare măsura 244,7 mm lungime. Oamenii de știință subliniază că, după standardele organismelor cambriene, este un gigant - și de departe cel mai mare artropod bivalv cunoscut de știință.

Cercetătorii au numit descoperirea Balhuticaris voltae, după numele lui Balhut, un pește uriaș din mitologia arabă. Oamenii de știință cred că Balhuticaris era un reprezentant al nectobenthos, ceea ce înseamnă că trăia atât în apropierea fundului, cât și în coloana de apă. Autorii subliniază faptul că era un înotător excelent, posibil să fi înotat cu capul în jos, la fel ca și înotătorii moderni cu picioarele în branhii. Balkhutikaris pare să se fi hrănit cu organisme mici.