„Nimeni nu prea vorbește despre Moldova, dar multe lucruri se petrec aici”. Un american care s-a căsătorit și locuiește în Moldova a povestit despre experiența sa

Americanul Conner Mathis locuiește în Republica Moldova de câteva luni. El s-a mutat aici pentru a descoperi viața dintr-o țară post-sovietică, reușind deja să descopere chiar mai multe – o tânără din Drochia care i-a devenit soție. Conner e jurnalist și vrea să relateze despre moldovenii care pleacă în străinătate. Prin ironia sorții, „SP” a vorbit cu americanul stabilit în Moldova, aflând prin ce șocuri culturale a trecut, de ce se teme de traficul din Moldova, cât de greu e pentru un străin să achite facturile și multe altele.

De ce Moldova?

Conner Mathis e american get-beget, originar din Colorado. În State, el a absolvit jurnalismul la Universitatea din Arizona și a lucrat pentru mai multe posturi TV locale din SUA.

Încă din facultate Conner a înțeles că este fascinat de Europa de Est. În Republica Moldova, el a venit pentru prima dată în 2019, petrecând aici câteva săptămâni, vizitând inclusiv nordul țării.

„Nu vreau să am doar un serviciu, vreau experiențe”

Motivul plecării e simplu, Conner zice că e în punctul vieții când vrea să facă ceva cu adevărat deosebit: „Nu vreau să am doar un serviciu, vreau experiențe, de asta am plecat (din State).”

„Când am venit aici în 2019, am mai vizitat România și Ungaria, căutând subiecte despre care aș putea scrie pe larg. Am vorbit cu câțiva jurnaliști americani din țările menționate și am înțeles că acel ceva e Transnistria. În acea călătorie au întâlnit-o și pe iubita mea, care acum mi-e soție. Apoi a venit pandemia. Nu am mai putut pleca în Transnistria și iată-mă la Chișinău.”

Astfel, la începutul lui decembrie 2020, el a revenit în Moldova, unde planifică să relateze despre viețile oamenilor care au plecat sau vor să plece din țară, încercând să explice fenomenul pentru publicul american, lansând în acest scop și un site.

În Moldova, americanul planifică să relateze despre viețile oamenilor care au plecat sau vor să plece din țară. Fotografia din arhiva personală

„Nimeni nu prea vorbește despre Moldova, dar multe lucruri se petrec aici”

Pentru a-și asigura existența, Conner predă engleza la o școală din Chișinău. Pe lângă asta, el a dat în chirie casa sa din Colorado și și-a vândut mașina.

Conner spune că vrea să cunoască cum e viața într-un stat post-sovietic. „Nimeni nu prea vorbește despre Moldova, dar multe lucruri se petrec aici”, explică Conner. „Ce mă fascinează cel mai mult despre R. Moldova, e că acest teritoriu a făcut parte din România și în același timp are în componență un teritoriu (pro-rus) ca Transnistria.”

Cu toate acestea, motivul principal care l-a determinat să vină în Moldova și nu într-o altă țară din regiune este Ana*, tânăra din Drochia care i-a devenit soție. 

De fapt, Ana l-a ajutat mult pentru că fără un translator, zice Conner, nu s-ar fi descurcat în Moldova.

„Pentru a face ceva aici fără a cunoaște româna aș fi nevoit să angajez translator aproape săptămânal pentru că întotdeauna ceva poate merge prost: a plăti pentru gaze, energia electrică sau internet ... nu aș fi avut nici cea mai mică idee cum. Nu mai vorbesc de obținerea permisului de ședere. Nu aș avea nicio șansă să fac asta fără ca soția mea să fie translator”, relatează Conner.

Chișinăul are o atmosferă fantastică, dar orașul se destramă

Pentru el, Chișinăul e un oraș prins între 1970 și 2021 datorită arhitecturii variate, având clădiri frumoase din secolul XIX dar și blocuri sovietice care nu mai arată prea bine. „E un oraș care într-adevăr are o atmosferă (vibe) fantastică, dar care se destramă”.

„Aveți clădirile astea monumentale din secolul XIX, care stau să cadă pentru că nu are cine să le repare, iar pe lângă asta mai sunt și acoperite cu graffitti. Sunt clădiri care trebuie salvate și e păcat că nimănui nu-i pasă”, a adăugat el.

Conner vede Chișinăul ca un oraș prins între 1970 și 2021 datorită arhitecturii variate. Fotografia din arhiva personală

Mai mult decât atât, Conner a observat aceeași stare de fapt peste tot unde a mers.

„Văd multă lipsă de grijă, dar nu cred că e din cauza că oamenilor nu le-ar păsa, ci pentru că oamenii urmează (stereotipurile formate în) societatea. Astfel, mentalitatea în Moldova e cam așa: Suntem săraci, nu avem bani, nimeni nu dă doi bani pe noi, atunci de ce mie ar trebui să-mi pese?

Din cauza asta e gunoi peste tot, graffitti pe pereți, dar nu cred că oamenii vor să-și murdărească orașul, ci pur și simplu au în minte stereotipul că nimănui nu-i pasă”, opinează Conner.

Întrebat fiind ce ar fi trebui să se schimbe în țară, Conner susține că în primul rând ar trebui îmbunătățită infrastructura, atât în Chișinău, cât și în toată Moldova: trotuare mai bune, drumuri mai bune, rampe de acces pentru persoane cu dizabilități etc.

„Nimic ieșit din comun nu mi s-a întâmplat!”

Până acum, Conner spune că nu avut experiențe negative în Republica Moldova, „trebuie să fiu sincer: nimic ieșit din comun nu s-a întâmplat. Știam pentru ce am semnat când am venit aici”, spune el.

Cu toate acestea, el a fost martor la mai multe cazuri când oamenii intrau în conflict din considerente lingvistice.

„Mă simt bine primit aici, dar observ că oamenii nu prea au încredere unii în alții, mai ales din cauza divergențelor ruso-române. Am observat asta în supermarketuri. Clientul vorbește româna, casierița în răspunde în rusă și se termină totul cu un conflict. Poți vedea astfel de situații aproape în fiecare zi”.

Conner zice că incidente de acest gen se întâmplă și în statul său de baștină, doar că acolo, de regulă, conflictele apar din cauza disparității mari între săraci și bogați.

Fiind pasionat de fotografie, Conner relatează și vizual despre Moldova pe instagram. Fotografia din arhiva personală

Primul șoc cultural – hainele uscate la geam

Câteva lucruri totuși l-au frapat. Chiar de la început, i s-a părut foarte ciudat că locatarii blocurilor usucă haine afară, la geam sau la balcon. Conner nu mai văzuse acest lucru nici în SUA, nici în Vestul Europei. De asta, prima s-a achiziție în Moldova a fost o mașină de spălat cu funcția de uscare.

Traficul din Moldova – coșmarul americanului

Un alt șoc cultural, probabil cel mai mare, a fost experiența în traficul din Moldova. Conner a mărturisit că-i lipsește foarte mult mașina. În SUA, el niciodată nu a folosit transportul public, de aceea lipsa mașinii înseamnă o mare problemă pentru el.

Astfel, Conner trebuie să se obișnuiască cu transportul public din Moldova.

„Uneori funcționează, uneori nu. Aștepți 20 de minute, în frig, și niciodată nu știi (dacă vine autobuzul). Nu știi până nu-l vezi în stație. Asta schimbă întreaga rutină. Te trezești și-ți planifici întreaga zi în jurul necesității de a merge la magazin pentru că îți ia 40 de minute, nemaivorbind dacă locuiești în afara Chișinăului. Îți ia 20 de minute cu mașina, dar o oră cu autobuzul. Asta e ciudat pentru că nu am mașină aici”.

Chiar și așa, el preferă anume transportul public după câteva experiențe pe care le-a avut pe drumurile din țară. 

„Îmi place să conduc. Astfel, am închiriat o mașină și am dat câteva ture prin Moldova. A fost amuzant și foarte provocator. Am condus peste tot în Sudul și Centrul SUA. Și aici, în Europa, am condus prin Franța, inclusiv Paris. De fiecare dată când conduc într-o țară străină respect limita de viteză, conduc pe mijlocul benzii de circulație și îmi caut de treabă dacă cineva vrea să mă depășească.

(În Moldova) ce a făcut să-mi explodeze mintea e că șoferii te întrec în curbe, pe timp de ceață, pe carosabilul acoperit cu polei și încălcând linia dublă continuă. În SUA nici nu poți visa la așa ceva. Toți respectă regulile de circulație. Nimeni nu te va depăși pe ceață sau chiar vânt etc., iar aici asta e ceva absolut normal. Devin nervos de fiecare dată când conduc (aici) și încerc să mă calmez zicându-mi: Liniștește-te, Conner, lasă-i să te întreacă pentru că eu nu vreau să mor astăzi”.

Moldova e țara pentru o bătrânețe liniștită

În prezent, Conner nu știe cât timp va sta în R. Moldova, dar recunoaște că dorește să revină în State. 

El planifică să scrie o serie de materiale tari, care să-i permită să obțină în SUA un loc de muncă prestigios, la o organizație de presă mare. 

„Vreau să scriu îndeajuns materiale ca să mă angajez la o revistă sau la unul dintre cele mai mari ziare din America. Fix așa: Uitați-vă la ce am făcut, acum angajați-mă! Dar mai întâi am de făcut asta”.

Cu toate acestea, Conner afirmă că își poate imagina bătrânețea în Moldova.

„Pot să mă imaginez la 65 de ani, pensionat aici. Aș cumpăra o casă, un teren și aș duce un trai simplu și sărac, o existență pașnică. Dar încă nu am 65”, a conchis Conner.

Iurie Rotaru

*Nume modificat