«Жизнь в США изменила мое мышление»: бельчанин о своем участии в программе обмена

18-летний Маркус Голбан, ученик лицея имени Дж. Кошбука, провёл 10 месяцев, учась в США, в штате Мичиган. В интервью с «СП» он поделился своим опытом переезда, адаптации к новой жизни, преодоления языкового барьера, особенностями американской учебной программы, культурным шоком и рассказом о своих ежемесячных расходах.

«Я попробовал снова — и стал финалистом»

— Когда я впервые подумал о программе FLEX, мне было просто интересно. Хотелось увидеть мир шире, чем он есть за окном, почувствовать, каково это — жить в другой стране, говорить на другом языке, думать по-новому. Но тогда я не до конца понимал, что эта программа изменит не только мою жизнь — она изменит меня самого. Я подал заявку впервые — не прошёл. Был полуфиналистом. Немного обидно, но внутри не угасло главное: желание. Я понял, что если что-то действительно важно, нужно идти до конца.

Я попробовал снова — и стал финалистом. Этот путь научил меня терпению. Верить в себя, даже когда не всё сразу получается. Учиться на ошибках, не бояться снова и снова делать шаг навстречу мечте. Мои близкие — главная опора в этом пути. Я не делал этого решения в одиночку. Ещё до подачи заявки мы сели всей семьёй и поговорили: смогут ли они отпустить меня на целый год? Сможем ли мы справиться с этим расстоянием? Их ответ был простым, но полным любви: «Если это твоя мечта — иди к ней». Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю: FLEX — это не просто про путешествие. Это про рост. Про веру в себя. Про то, как важно не бояться идти ко своей мечте — даже если путь не сразу лёгкий.

И если бы меня спросили, сделал бы я это снова — я бы не задумываясь ответил: да.

«Морально я не переживал — наоборот, был полон решимости»

— Когда я узнал, что еду в США по программе FLEX, я чувствовал себя абсолютно готовым. Морально я не переживал — наоборот, был полон решимости и желания испытать что-то новое. Мне не было страшно уезжать далеко от дома, потому что внутри жила уверенность: это мой путь, и я к нему готов.

Но, конечно, настоящие испытания начинаются тогда, когда ты уже на месте. Первый шок пришёл не от языка, не от школы, а… от еды. Казалось бы, многие продукты знакомы, но вкусы — совсем другие. Всё из-за способов приготовления, добавок, упаковки. Многое здесь — обработанное, расфасованное, с добавками, чтобы «быстро, удобно, сытно». Американцы любят фастфуд, полуфабрикаты, снеки. В то время как у нас в семье принято готовить дома с душой, из свежих продуктов, для них привычнее быстро перекусить вне дома — просто потому что так проще. Это казалось странным и непривычным.

Именно через такие бытовые, на первый взгляд, мелочи приходит настоящее понимание — ты в другой культуре. И учишься принимать её, открываться ей, даже если что-то сначала кажется неудобным или непривычным.

По словам Маркуса, к переезду в США он был полностью готов

«Кроме документов, нас ждал подготовительный тренинг в июне»

— Сам отбор оказался не таким сложным, как я ожидал, но при этом достаточно продуманным. В начале нужно было за 10 дней написать три эссе, раскрывающие, какой ты человек, как думаешь, как реагируешь на разные жизненные ситуации. После этого — небольшой тест на знание английского языка. И вот, спустя месяц-два тишины, звонок: «Вы прошли дальше, приглашаем на второй этап».

Этот этап был гораздо более живым: три эссе — теперь уже вживую, за 45 минут, под наблюдением представителей программы. Потом индивидуальное интервью. Вопросы там были не из простых — они касались не знаний, а характера, реакции, зрелости. Например, один из вопросов: «Что бы ты сделал, если бы случайно уронил праздничный торт на хост-маму в день её рождения?» Кажется забавно, но за этим стоит проверка — как ты справляешься со стрессом, неловкостью, эмоциями. Затем — командная работа. Нам показывали изображение артефакта, и нужно было вместе с другими участниками придумать, что это, где используется и почему важно. Это проверка на то, умеешь ли ты быть частью команды, слушать других, не теряться. Когда я прошёл отбор, началась вторая часть подготовки — уже документальная. Медицинские справки, анализы, особенно важен тест на туберкулёз, который часто готов буквально в последний момент перед дедлайном. Заграничный паспорт, доверенность, согласие от родителей… Визой уже занималась сама программа.

Кроме документов, нас ждал подготовительный тренинг в июне. Он оказался очень полезным. Нас знакомили с американской культурой, особенностями общения, школьной системой, бытовыми мелочами. Рассказывали, как себя вести, как адаптироваться, чего избегать. Эти знания действительно помогли — культурный шок был, но намного мягче, чем мог бы быть.

FLEX покрывает практически всё: перелёты, проживание, медицинскую страховку, обучение и даже ежемесячную стипендию. Участнику остаётся оплатить только паспорт и доверенность, если необходимо. На одного участника государство США выделяет около $30 000 — чтобы дать возможность прожить этот удивительный год в другой стране, в другой семье, в совершенно новой реальности.

Маркус вместе с другими финалистами программы FLEX из города Бельцы отправился в США

«Я не просто учился на английском — я начал думать на нём»

– До поездки в Америку мой английский был на уровне B1 — достаточно приличный, чтобы понимать, читать, говорить. Конечно, я не чувствовал себя свободно в общении, особенно в спонтанных разговорах. Первые дни в США были немного волнительными — всё звучало иначе: акценты, скорость речи, новые слова. Было непривычно, но не трудно. Языковой барьер начал исчезать довольно быстро. Уже через неделю или две я начал чувствовать себя увереннее, стал понимать больше и отвечать смелее. Главное — не бояться ошибаться. Я понял, что люди вокруг не ждут от тебя идеального английского. Они готовы помочь, подсказать, просто послушать. Это придаёт сил.

С учебой на английском языке я тоже справлялся хорошо. Конечно, бывали моменты, когда я не сразу понимал, о чём речь, особенно в начале. Но я не стеснялся задавать вопросы. Учителя всегда были открыты и доброжелательны. Некоторые даже разрешали использовать переводчик на уроках, если нужно было разобраться в чём-то сложном. Постепенно всё вошло в привычный ритм. Я не просто учился на английском — я начал думать на нём. Это чувство, когда ты ловишь себя на мысли, что строишь фразу в голове уже без перевода, — одно из самых приятных в этом опыте.

«Это был совершенно новый формат обучения»

— Одна из самых ярких особенностей американской школы для меня — это разнообразие предметов. Меня особенно впечатлили такие дисциплины, как криминалистика и биомедицинская наука. Мы не просто изучали теорию — мы проводили настоящие лабораторные эксперименты, учились проводить процедуры по исследованию человеческого тела, диагностировали гипотетические заболевания. Это был совершенно новый формат обучения, в котором упор делался не на запоминание, а на практическое «попробовать». Но я не могу сказать, что эти предметы дали мне глубокую базу знаний. Скорее, они открыли дверь в новые области, дали возможность понять, интересно ли это направление, хочется ли двигаться дальше. Американская система образования больше сфокусирована на том, чтобы дать ученикам возможность попробовать себя в разных сферах — по чуть-чуть, но разнообразно. И в этом есть своя ценность: ты находишь, что тебе действительно по душе.

В то же время, сравнивая с нашей школьной системой, я с уверенностью могу сказать, что у нас — очень сильная академическая база. Знания фундаментальные, глубокие и охватывают все основные дисциплины. Бывали моменты, когда я понимал, что уже проходил то, что мои американские одноклассники только начинают изучать. А иногда — даже то, что не знает их преподаватель. Например, темы из нашей биологии за 8 класс в США проходят только в 12 классе.

Каждая система по-своему хороша. Американская — за свободу выбора, разнообразие и практичность. Наша — за глубину, структуру и академическую силу. И я очень рад, что у меня был шанс посмотреть на обе изнутри.

Маркус отмечает, что его особенно впечатлили такие предметы, как криминалистика и биомедицинская наука, которые он изучал в США

«Больше всего меня удивил подход к жизни самих людей»

— Жизнь в США стала для меня настоящим культурным открытием — сложным, неоднозначным, но безусловно ценным. Меня поразило, насколько по-другому здесь устроено общество. Люди живут в атмосфере абсолютного индивидуализма: каждый сосредоточен на себе, своих границах, своём комфорте. Это дарит свободу — никто не лезет в твою жизнь, не оценивает, не сравнивает. Но одновременно с этим приходит чувство отстранённости. Общение здесь часто выглядит как вежливая оболочка, без глубины и эмоциональной связи. Сегодня вы разговариваете за ланчем — а завтра этот человек пройдёт мимо, не сказав и слова. Не потому что он груб, просто так устроена их реальность.

Больше всего меня удивило то, что страна, которая говорит о равенстве и свободе, на практике ограничивает доступ к этим ценностям. Особенно это чувствуется в образовательной системе. В большинстве штатов дети не могут выбирать, в какую школу пойти — они обязаны учиться по месту жительства. А школы здесь напрямую зависят от налогов, которые платят семьи. И если ты живёшь в районе с дорогим жильём — твоя школа будет с хорошими условиями, сильными преподавателями, широким выбором предметов и спортивных секций. А если ты живёшь в бедном районе — твоя школа будет лишена всего этого. Получается замкнутый круг: дети из малообеспеченных семей изначально получают меньше возможностей, а потом с них же и спрашивают наравне с остальными.

Высшее образование — тоже не право, а привилегия. Университеты платные, и поступление зависит не только от способностей, но и от того, в какой школе ты учился. Те, кто прошёл через сильную школу с хорошими ресурсами, получают преимущество. А те, у кого не было доступа к такому образованию — вынуждены бороться в разы сильнее, чтобы получить хоть какой-то шанс. И это — один из самых грустных моментов, который я увидел в американской системе.

Сложно было привыкнуть и к их еде. У США нет чётко выраженной кухни: в основном это фастфуд или смеси рецептов из разных культур. Конечно, многое было вкусным и интересным, но мне не хватало простых, домашних вкусов. Я скучал по еде из дома, и поэтому часто готовил сам. Особенно десерты — «Наполеон», «Медовик», рогалики. Удивительно, но моя хост-семья полюбила их с первого кусочка. Вкус оказался универсальным — как мост между культурами.

Эта поездка научила меня важной вещи: не спешить судить, а пытаться понять. Смотреть не через призму «лучше» или «хуже», а просто «по-другому». Америка не стала для меня идеальной страной, но она показала, как разнообразен и сложен наш мир. А значит, главное — уметь видеть ценность в различии. Именно в этом, как мне кажется, и заключается настоящая суть культурного обмена.

Маркус на фото вместе со своей принимающей семьёй

«Я шагал по тем же улицам, что видел в фильмах»

— Один из самых ярких и незабываемых дней в Америке — это была наша поездка в Нью-Йорк. Когда наш координатор организовал для нас экскурсию на несколько дней, я почувствовал, что наконец-то оказался в том месте, о котором мечтал с детства.

Нью-Йорк — это не просто город, это настоящий мегаполис с гигантскими небоскрёбами, шумными улицами и бесконечной суетой. Всё вокруг казалось невероятно живым и насыщенным. Я шагал по тем же улицам, что видел в фильмах и на фотографиях, и ощущал себя частью этого огромного мира. Хотя я уже побывал во многих штатах и городах — Техасе, Мичигане, Теннесси, Огайо, Пенсильвании, Флориде, Чикаго, Колумбусе, Детройте — именно Нью-Йорк оставил самый сильный след. Это был день, наполненный эмоциями и впечатлениями, которые останутся со мной навсегда.

За время пребывания в США Маркусу удалось посетить множество красивых мест

«Поддерживать связь с родными и друзьями из дома было непросто»

 — Честно говоря, заводить настоящих друзей в Америке было сложнее, чем я ожидал — по крайней мере, в понимании дружбы, к которому я привык дома. Здесь люди очень легко называют кого-то другом — достаточно встретиться пару раз, и они уже так говорят. Но на деле это скорее поверхностное общение. Например, часто одноклассники могут даже не поздороваться в коридоре или не поддерживать контакт вне школы. В нашем понимании настоящей дружбы этого совсем недостаточно, поэтому мне было сложно найти действительно близких людей. Несмотря на это, ко мне относились тепло и дружелюбно. Конечно, иногда возникала зависть, особенно когда речь заходила об успехах в учёбе, но в целом атмосфера была хорошей.

Поддерживать связь с родными и друзьями из дома было тоже непросто. Программа рекомендует общаться не чаще одного раза в неделю, и я считаю, что это разумно. Во-первых, из-за разницы во времени было сложно подобрать удобный момент для всех. Во-вторых, у меня просто не всегда было время — учёба и внеклассные занятия занимали всё внимание. Конечно, я скучал по дому. Иногда появлялась тоска, но мне помогало осознание, что это временно — что я обязательно вернусь. Это давало мне силы и помогало не потерять уверенность в себе.

Когда же настал момент прощания с Америкой, всё было иначе. Я почувствовал тревогу и неопределённость, потому что не знал, выпадет ли мне ещё когда-нибудь такой шанс увидеть эту страну снова. Эти чувства показали мне, как важен каждый момент и как ценны возможности, которые нам дарит жизнь.

По словам Маркуса, представления о дружбе в США сильно отличаются от тех, к которым мы привыкли

«Всё это требует серьезной подготовки и дополнительных затрат»

— Наше проживание полностью обеспечивает хост-семья — она заботится о еде и крыше над головой. Кроме того, каждому участнику программы выделяется стипендия в размере 200 долларов в месяц, которую мы можем тратить на личные нужды, например, на средства первой гигиены или другие мелочи. Однако этих денег часто не хватает.

Основная часть расходов — это телефонная связь, которая здесь стоит довольно дорого. Например, мой самый дешевый абонемент обходился в 45 долларов в месяц. Помимо этого, постоянно возникают дополнительные затраты на школьные принадлежности и одежду. Программа предусматривает единовременную выплату в 300 долларов, которая может покрыть такие расходы, как покупка школьного выпускного альбома — я за свой заплатил около 70 долларов — а также покупка спортивной формы или зимней одежды. Особенно это важно, если попадаешь в северный штат, как я — там зимой температура опускается до -15, а порой и до -20 градусов. Всё это требует серьезной подготовки и дополнительных затрат, но благодаря поддержке программы и хост-семьи адаптироваться и справляться с расходами становится намного проще.

«Люди — это самый важный аспект нашего существования»

— Главный урок, который я вынес из этой поездки, — это умение адаптироваться к разным культурным средам. Если сравнивать Молдову и США, то у них совершенно разные культурные нормы, формы общения. Постоянно находясь в новом окружении, я научился понимать и принимать другой менталитет, а также активно участвовать в жизни общества, чтобы стать его частью.

Участие в программе не только повысило мою зрелость, но и помогло принимать более рациональные решения, опираясь на разум, а не на эмоции. Наверное, одиночество, с которым мне пришлось столкнуться, сыграло важную роль в этом — ведь было непросто найти действительно хорошее общение. Это научило меня не зависеть от других, быть в гармонии с самим собой и ценить собственную компанию.

Самое главное, чему я научился — уважать и ценить людей вокруг. Мне кажется, что именно наше отношение к социуму и обществу определяет то, как мы воспринимаем жизнь в целом. Люди — это самый важный аспект нашего существования, и близкие, независимо от расстояния, всегда готовы поддержать и помочь.

Екатерина Калараш

Фото из личного архива героя

• Читайте также:
• «Жизнь в США сделала меня самостоятельнее»: бельчанка об участии в программе обмена
• «США подарили мне невероятный опыт и друзей»: бельчанка об участии в программе обмена