- Семидневная Панорама
Учёные выяснили, что 13-летняя засуха ускорила упадок цивилизации майя
Учёные считают, что дальнейший анализ сталагмитов из пещер региона поможет окончательно установить, какие именно климатические факторы сыграли ключевую роль в падении цивилизации майя. Фото: Mark Brenner
Серия последовательных засух, зафиксированных в природных отложениях, могла стать ключевым фактором упадка цивилизации майя. К такому выводу пришли учёные, исследовавшие сталагмит из пещеры на севере полуострова Юкатан. Как отмечается в работе, опубликованной в журнале Science Advances, самая продолжительная засуха длилась 13 лет, передаёт RTVI.
Кризис IX века и загадка упадка
В начале IX века н. э. так называемые южные низменности — регион, где располагались главные города майя, — пережили масштабный кризис. Городские центры опустели, население резко сократилось, строительство монументальных сооружений прекратилось. Учёные десятилетиями спорят о причинах катастрофы, выдвигая версии от внутриполитических конфликтов до экологических катастроф. Засуха при этом остаётся одной из главных гипотез.
«Этот период в истории майя веками был предметом изучения, — говорит Дэниель Джеймс, автор исследования из Кембриджского университета. — Ранее предлагались разные объяснения: изменение торговых путей, войны или сильная засуха, основываясь на археологических находках. Но в последние десятилетия мы научились сочетать археологические данные с измеряемыми климатическими свидетельствами, что позволяет глубже понять произошедшее».
Как сталагмит раскрыл картину климата
Команда Джеймса изучила сталагмит Tzab06-1, найденный в пещере на севере Юкатана. Исследователи анализировали соотношение изотопов кислорода (¹⁸O) и углерода (¹³C) в минералах, отложившихся между 870 и 1100 годами н. э. Благодаря сравнительно толстым годовым слоям — около 1 мм — учёные смогли оценить не только среднегодовое количество осадков, но и условия в каждом отдельном влажном и засушливом сезоне.
«Среднегодовые показатели осадков не дают полного понимания, — пояснил Джеймс. — Ключевое значение имеет то, каким был конкретный сезон дождей или засухи».
Рекордная засуха и её последствия
В этот период зафиксированы восемь циклов дождливых и засушливых сезонов, каждый из которых длился минимум три года. Самая длительная засуха — с 929 по 942 год — продолжалась 13 лет и стала рекордной для исторического времени. Даже развитые системы водоснабжения майя не смогли компенсировать её последствия.
«Это не значит, что в эти годы майя покинули Чичен-Ицу. Однако, судя по данным, вместо строительства памятников они были вынуждены сосредоточиться на том, чтобы понять, смогут ли собрать ожидаемый урожай», — отметил Джеймс.
Перспективы исследований
Учёные считают, что дальнейший анализ сталагмитов из этой и других пещер региона поможет окончательно установить, какие именно климатические факторы сыграли ключевую роль в падении цивилизации.
«Помимо информации о засухах, сталагмиты могут рассказать о частоте и силе тропических штормов в тот период», — добавил Джеймс.
Наталья Ротарь
Читайте также:
