Метеороиды, доставившие нуклеобазы на древнюю Землю: атомы водорода обозначены белыми сферами, углерода - черными, азота - синими, а кислорода - красными. Изображение: NASA.
Ученые NASA нашли в образцах метеоритов все компоненты ДНК. А именно — два нуклеотида, которые входят в состав ДНК и РНК. Теперь исследователи могут утверждать, что в космосе есть все пять азотистых оснований ключевых молекул жизни.
Исследователи обнаружили цитозин и тимин. Три остальных основания — аденин, гуанин и урацил — были найдены в космических объектах ранее. «Теперь у нас есть доказательства того, что полный набор азотистых оснований, используемых в живых клетках сегодня, мог быть доступен на Земле, когда жизнь только зарождалась», — сказал Дэнни Главин, соавтор исследования.
Эта недавно обнаруженная пара нуклеобаз, цитозин и тимин, была неуловима в предыдущих анализах, вероятно, из-за их более хрупкой структуры, которая могла разрушиться, когда ученые извлекали образцы. В предыдущих экспериментах ученые создавали нечто вроде «метеоритного чая», помещая зерна метеорита в горячую ванну, чтобы позволить молекулам образца экстрагироваться в раствор, а затем анализировали молекулярный состав внеземного бульона.
В этот раз ученые использовали прохладную жидкость вместо горячей кислоты, и у них получилось извлечь деликатные соединения.
Новое открытие не дает однозначного ответа на вопрос, возникла ли жизнь на Земле или была занесена на планету из космоса, но теперь у исследователей определенно больше информации и возможностей для других экспериментов.
© 2024 Газета “СП”. Все права защищены.
Design by “Твёрдый знак”
