Самый большой в мире самолёт совершил первый полёт

Гигантский самолет с шестью двигателями и двумя фюзеляжами совершил первый тестовый полет над пустыней Мохаве в Калифорнии. Это крупнейший самолет в мире, сообщает Русская служба BBC. Сооснователь компании Microsoft придумал его еще в 2011 году для вывода спутников на орбиту.

Как отмечает «Новая газета» со ссылкой The Verge, полет длился 150 минут. Летчик-испытатель Эван Томас сказал, что «полет прошел гладко». В Stratolaunch отметили, что системы самолета «работали как часы» и он приземлился на специальную метку. В ходе полета гигантский самолет развил скорость 304 километра в час, поднялся на пять километров и выполнил серию маневров.

Cамолет Stratolaunch Systems предназначен для доставки спутников и ракет на низкую орбиту, откуда они уже отправляются в космос.  По замыслу, ракета-носитель крепится на площадке между двумя фюзеляжами. Размах его крыльев составляет 117 метров (чуть больше длины футбольного поля), вес при полной погрузке — почти 590 тонн, вес пустого самолёта — 226 тонн. Самолет оснащен шестью турбореактивными двигателями, у него два фюзеляжа.

В 2011 году один из создателей компьютерной компании Microsoft Пол Аллен объявил о намерении построить беспилотный летательный аппарат для полетов в космос и доставки грузов на орбиту.

Партнером Аллена стал известный американский конструктор аэрокосмической техники Берт Рутан. Его компания Scaled Composites занималась непосредственно созданием самолета, а компания Stratolaunch выступила заказчиком. Его строительство было завершено летом 2017 года.   

Ранее самым тяжелым грузовым самолетом, поднимавшимся в воздух, был советский Ан-225 «Мрия», способный перевозить до 200 тонн груза. Он впервые взлетел 21 декабря 1988 года.