Природная катастрофа в Австралии: в огне погибло полмиллиарда животных  

Ситуация с лесными пожарами в Австралии приобрела катастрофический характер. В результате стихийного бедствия уничтожено более четырех миллионов гектаров леса, погибли примерно 480 миллионов млекопитающих, птиц и рептилий. Пожары унесли жизни по меньшей мере 20 человек, 17 пропали без вести, сгорели 1,3 тысячи жилых домов, сообщает Российская газета.

В зону стихийного бедствия, которое распространилось на территории нескольких сот квадратных километров, в восточных и южных (наиболее населенных) областях страны, отправлено 3500 австралийских военных. Они примут участие в тушении пожаров.

Министр обороны страны Линда Рейнольдс заявила, что привлекая военных, правительство пошло на беспрецедентные меры.

«На самом деле на моей памяти это впервые, когда силы резерва призваны для такой работы, и в действительности я полагаю, что это происходит впервые в истории нашей страны», — сказала Линда Рейнольдс.

В некоторых местах пожары настолько сильны, а дым такой густой, что тушить их с воздуха стало невозможно.

Четыре тысячи человек застряли на побережье у города Маллакута. В пострадавший район направили корабли ВМС и авиацию, людей удалось эвакуировать.
Оппозиция обвиняет австралийские власти в неспособности справиться с бедствием, в свою очередь, правительство говорит о неблагоприятных климатических изменениях.
Во многих районах, городах, включая Сидней, объявлено чрезвычайное положение.

Лесные пожары в Австралии не утихают с сентября и приобрели масштаб природной катастрофы. Почти во всех австралийских штатах установилась рекордная жара — температура поднимается выше 40 градусов по Цельсию.

Экологи из Университета Сиднея подсчитали, что примерно 480 миллионов млекопитающих, птиц и рептилий погибли в лесных пожарах, охвативших восточные штаты Австралии. В штате Новый Южный Уэльс погибла треть популяции коал, что составляет примерно восемь тысяч зверьков, занесенных в Красную книгу. К животным, обитающим в этих регионах, относятся и другие австралийские эндемики (виды, роды, семейства животных и растений, представители которых обитают на относительно ограниченном ареале, представлены небольшой географической областью): кенгуру, валлаби, опоссумы, вомбаты и ехидны.

Метеорологическое бюро Австралии заявило, что пожары достигли таких масштабов, что стали самостоятельно формировать погоду, которая только способствует дальнейшему распространению огня, сообщает Русская служба ВВС.

Над огромной территорией, охваченной огнем, сложилась масштабная область низкого давления, которая вместе с горячим воздухом поднимает в атмосферу клубы дыма от горящей растительности — на высоту от 10 до 50 км — и разносит их на значительные расстояния. Остывая в верхних слоях атмосферы, дым превращается в мощные кучево-дождевые облака с грозовым потенциалом. Возникающие в них электрические разряды приводят к возникновению молний — а те, в свою очередь, могут поджигать новые участки земли.

«В восточной части Гиппсленда на высоте более 16 км сформировались грозовые облака. Такие грозы, порожденные огнем, могут увеличивать территорию пожаров за счет молний, атмосферного переноса раскаленных углей и сильных порывов ветра», — говорится в официальном сообщении синоптиков.

На спутниковом снимке НАСА видно, что дым застилает всю поверхность вдоль южного австралийского штата Виктория на протяжении примерно 150 километров. Дым распространяется за пределы Австралии к южной части Тихого океана.

Шлейф от австралийских пожаров уже преодолел почти 2000 км и достиг территории Новой Зеландии. В стране смог и ощущается запах гари. Небо пожелтело, Южный остров буквально накрыло туманом.

Вид на гору Кука в Новой Зеландии сейчас (слева) и в обычный ясный день (справа).