В мозге человека нашли особую область, которая отвечает за бескорыстную помощь

Британские ученые выявили область головного мозга, которая ответственна за альтруистическое поведение — бескорыстные побуждения и поступки человека во благо других, пишет Naked Science.

Помогать другим полезно для здоровья. Альтруизм способствует выработке в мозге дофамина — гормона, который влияет на наше чувство радости и удовлетворения. 

Аторы множества предыдущих работ по изучению альтруизма исследовали психологические и нейронные механизмы, лежащие в основе принятия решения о том, жертвовать ли, к примеру, на благотворительность, но они упускали из виду ключевой компонент добрых дел — усилие. Было неизвестно, как мозг представляет усилие по отношению к кому-то и отличается ли оно от поступков, приносящих пользу нам самим. 

Ученые провели эксперимент с участием 12 мужчин и 26 женщин 18-35 лет. Их набрали через рассылку среди студентов, онлайн-объявления и соцсети. Все они были правшами и не имели психических расстройств. За неделю до опыта добровольцы заполнили анкеты для оценки уровня эмпатии (способности сострадать). Затем они пришли в лабораторию, где каждого попросили за 3,5 секунды принять решение: не прилагать усилия, то есть отдыхать, и получить небольшое денежное вознаграждение или потрудиться и заработать больше денег, но это требовало бы усилий. 

Если участник решался на второй вариант, ему приходилось на протяжении нескольких секунд сжимать устройство, которое измеряет силу хвата. Целью было достижение определенного порога — желтой горизонтальной полосы на экране — и получение баллов, конвертируемых в деньги. Награда уходила либо самому испытуемому, либо другому человеку (об этом уведомляли заранее). 

Параллельно добровольцы проходили функциональную магнитно-резонансную томографию (ФМРТ), позволявшую выяснить, какие области мозга активировались, когда люди выбирали «работать», или «отдыхать», получая деньги для себя или кого-то еще.

В итоге исследователи обнаружили, что при принятии решения сделать усилие и помочь другому человеку активировалась передняя поясная кора (anterior cingulate cortex, ACC) — фронтальная часть поясной коры, похожая на «ошейник» вокруг мозолистого тела. Она не была задействована, когда участник предпочитал сделать усилие именно ради своей выгоды.

В дальнейшем они планируют изучить, как обстоят дела с альтруистическим поведением у людей, переживших инсульт головного мозга либо другую похожую травму.

Полностью с результатами исследования на английском языке можно ознакомиться в журнале Current Biology.

Читайте также:

• Билл Гейтс планирует отдать на благотворительность почти все свое состояние
• Ученые запустили искусственный интеллект, который помогает людям стать счастливыми