Организация Объединённых Наций (ООН) заявила, что мир вступил в эпоху «глобального водного банкротства», когда воды тратят больше, чем природа успевает вернуть дождями и снегом. В новом докладе Университета ООН (UNU) говорится, что привычные слова вроде «водный кризис» уже не описывают масштабы проблемы. Речь идёт не о временных трудностях, а о новой реальности, к которой придётся адаптироваться.

Во многих регионах планеты проблемы с водой становятся критическими. Кабул может стать первым современным городом, где полностью закончится вода. Мехико проседает примерно на 20 дюймов в год из-за того, что огромный водоносный горизонт под городом откачивают быстрее, чем он успевает пополняться. На юго-западе США штаты постоянно спорят о том, как делить всё более уменьшающиеся запасы воды в реке Колорадо, которая страдает от засухи.

Ситуация настолько тяжёлая, что выражения вроде «водный кризис» или «водный стресс» уже не передают её масштаба, говорится в докладе, опубликованном во вторник Университетом ООН и основанном на исследовании в журнале Water Resources.

«Если вы продолжаете называть это кризисом, вы подразумеваете, что это временно. Это шок. Мы можем смягчить последствия», — сказал директор Института воды, окружающей среды и здоровья Университета ООН и автор доклада Каве Мадани. По его словам, с банкротством всё иначе: хотя устранять проблемы и уменьшать ущерб по-прежнему важно. «Нужно также адаптироваться к новой реальности… к условиям, которые стали более ограничивающими, чем раньше», — сказал он.

Идея водного банкротства объясняется так: природа даёт «доход» в виде дождя и снега, но человечество тратит больше, чем получает — забирает воду из рек, озёр, болот и подземных водоносных горизонтов намного быстрее, чем они успевают пополняться, и тем самым накапливает «долг». Жара и засуха, вызванные изменением климата, усугубляют проблему, сокращая доступные запасы воды. Результат — уменьшающиеся реки и озёра, высыхающие болота, истощение подземных вод, разрушение грунта и провалы земли, расширение зон опустынивания, нехватка снега и таяние ледников.

Цифры в докладе выглядят тревожно: более 50% крупных озёр планеты потеряли воду с 1990 года, 70% крупнейших водоносных горизонтов находятся в долгосрочном упадке, за последние 50 лет исчезли болота на территории почти размером с Европейский союз, а ледники сократились на 30% с 1970 года. Даже там, где водные системы менее перегружены, загрязнение уменьшает объёмы воды, пригодной для питья.

«Многие регионы живут не по своим гидрологическим возможностям», — сказал Мадани, добавив, что вернуть прежние условия уже невозможно. Это имеет прямые последствия для людей: почти 4 миллиарда человек сталкиваются с нехваткой воды как минимум один месяц в году. При этом, вместо того чтобы признать проблему и сократить потребление, воду часто воспринимают как само собой разумеющееся, и «кредитные линии продолжают расти», отметил Мадани.

Он привёл примеры городов Лос-Анджелес, Лас-Вегас и Тегеран, где расширение и развитие поощряли, несмотря на ограниченные водные ресурсы. «До поры всё выглядит нормально — пока не перестаёт и тогда становится поздно», — сказал он. Некоторые регионы страдают сильнее, отмечается в докладе. Ближний Восток и Северная Африка сталкиваются с высоким водным стрессом и крайней уязвимостью к климатическим изменениям.

В отдельных частях Южной Азии запасы воды хронически сокращаются из-за сельского хозяйства, зависящего от подземных вод, и быстрого роста городского населения. Юго-запад США — ещё одна «горячая точка», говорится в докладе. Мадани указал на реку Колорадо: соглашения о распределении воды опираются на природные условия, которых больше не существует. Засуха уменьшила реку, но это не временный кризис, подчеркнул он: «это постоянное новое состояние, и воды у нас меньше, чем раньше».

Выводы выглядят тревожно, однако признание «водного банкротства» может помочь странам перейти от краткосрочного реагирования на чрезвычайные ситуации к долгосрочным стратегиям, которые уменьшают необратимый ущерб. В докладе предлагается ряд мер: преобразовать сельское хозяйство — крупнейшего потребителя воды в мире — за счёт смены культур и более эффективного орошения; улучшить мониторинг воды с помощью ИИ и дистанционного зондирования; сократить загрязнение; усилить защиту болот и подземных вод.

Авторы доклада также считают, что вода может стать «мостом в расколотом мире», то есть темой, способной преодолевать политические разногласия. «Мы видим, как всё больше стран понимают её ценность и важность, и это даёт мне надежду», — сказал Мадани.

Призыв доклада к действиям «правильно делает акцент на долгосрочном восстановлении, а не на тушении водных кризисов», написал Ричард Аллан, профессор климатологии Университета Рединга, не участвовавший в исследовании. По его словам, сдерживание изменения климата также будет жизненно важно, чтобы обеспечить достаточное количество воды для людей и экосистем. Джонатан Пол, доцент геонаук в Университете Ройал Холлоуэй, отметил, что доклад «в недвусмысленных выражениях показывает, как человечество обращается с водой». Однако, по его мнению, концепция глобального водного банкротства «преувеличена», хотя во многих местах действительно наблюдается острый водный стресс.

Мадани хочет, чтобы доклад подтолкнул к действиям: «Признав реальность водного банкротства, мы наконец сможем принять трудные решения, которые защитят людей, экономику и экосистемы. Чем дольше мы откладываем, тем глубже становится дефицит».

Татьяна Вахнован

---

Читайте также:

• Европа «высыхает»: учёные фиксируют падение запасов пресной воды от Испании до Украины
• ЕС и Индия объявили о заключении крупнейшего соглашения о свободной торговле