28 октября исполнилось 70 лет Биллу Гейтсу — одному из самых известных предпринимателей и филантропов современности, сооснователю компании Microsoft. Гейтс вместе с Полом Алленом создал компанию Microsoft, изменившую историю персональных компьютеров. Их первая успешная разработка — операционная система для Altair 8800 — стала началом мировой IT-революции.

С ранних лет Гейтс увлекался программированием и проводил много времени за компьютером в школе Lakeside, где и познакомился со своим будущим партнёром Полом Алленом.

В 1972 году Гейтс, Аллен и Пол Гилберт основали свою первую компанию Traf-O-Data, создав программу для анализа дорожного трафика. На этом проекте юные программисты заработали около 20 тысяч долларов — первый серьёзный успех.

В 1973 году Гейтс поступил в Гарвард, где изучал математику и посещал курсы по информатике. Именно там он познакомился с будущим генеральным директором Microsoft Стивом Балмером. Через два года, в 1975-м, Гейтс и Аллен за две недели написали интерпретатор языка Basic для персонального компьютера Altair 8800, выпущенного компанией MITS. Успех разработки открыл перед ними новые возможности — друзей пригласили на работу, а Гейтс взял академический отпуск и так и не вернулся к учёбе (в 2007 году Гарвард всё же вручил ему диплом почётного доктора).

26 ноября 1976 года Гейтс и Аллен официально зарегистрировали Microsoft. Название компании объединило слова microcomputer и software — «микрокомпьютер» и «программное обеспечение». Уже в 1985 году Microsoft выпустила первую версию Windows, а спустя год вышла на биржу, сделав Гейтса миллиардером.

До 2000 года он занимал пост генерального директора, после чего сосредоточился на благотворительности. Совместно с супругой он создал Фонд Билла и Мелинды Гейтс, который помогает странам развивающегося мира, борется с бедностью, улучшает доступ к медицине и образованию, занимается в том числе разработкой и распространением вакцин. После развода Гейтса с женой Мелиндой в 2021 году организацию переименовали в Gates Foundation.

Сегодня Билл Гейтс остаётся одним из самых влиятельных людей в мире. По данным Forbes, его состояние оценивается в 108 миллиардов долларов, и он занимает 13-е место среди богатейших людей планеты. Сам Гейтс заявлял, что планирует передать 99% своего капитала на благотворительные цели в течение ближайших 20 лет.

Сергей Сташевский

Читайте также:

• Илон Маск запустил «Грокипедию» — новую энциклопедию на основе искусственного интеллекта
• Илон Маск выделил $1 млн на сохранение древнеримского наследия