- Собственной Персоной
Благодаря упорной работе и целеустремлённости, Ариана Тофан получила возможность учиться в США в течение 10 месяцев по программе FLEX.
Ариана Тофан, ученица 10 класса лицея им. М. Эминеску, уехала учиться в США, в штат Миссури, на 10 месяцев по программе FLEX. Она рассказала «СП» о переезде в Америку, периоде адаптации, культурных особенностях, учебной программе и ежемесячных расходах.
«Я всегда мечтала увидеть Америку своими глазами»
— В первую очередь, я решила подать заявку на программу FLEX — из-за моего давнего интереса к Америке. Я всегда мечтала увидеть эту страну своими глазами, не через призму фильмов или интернета, а изнутри — прочувствовать её атмосферу, культуру, повседневную жизнь. Мне важно было сформировать собственное мнение об Америке, основанное на личном опыте, а не на стереотипах. Программа FLEX — это уникальная возможность не просто побывать в другой стране, а на время стать её частью: жить в американской семье, учиться в местной школе, общаться с людьми разных взглядов и образа жизни.
Во-вторых, меня всегда интересовало, почему США добились такого экономического и технологического развития. Чем они отличаются от нас в образовательной системе, в подходах к жизни, в организации общества? Я уверена, что участие в программе поможет мне лучше понять эти различия и, возможно, вдохновит меня на позитивные изменения в моём собственном сообществе.
И, наконец, я подала заявку, потому что FLEX — это настоящий вызов. Только около 2% участников проходят все этапы отбора и получают шанс поехать в Америку. Для меня это способ проверить себя, свои силы, свои знания. Это не просто поездка — это шаг к личностному росту, к новым горизонтам и возможностям. Я хочу выйти из зоны комфорта, научиться адаптироваться, расти, развиваться — и вернуться домой с новым взглядом на мир и на себя.
Ариане было важно сформировать собственное мнение об Америке, основанное на личном опыте, а не на стереотипах
«Перед отъездом в США по программе FLEX необходимо было подготовить целый ряд документов»
— Отбор в программу FLEX — это достаточно длительный и насыщенный процесс, состоящий из нескольких этапов. Первый тур начинается примерно в сентябре. На этом этапе необходимо заполнить онлайн-заявку, на которую даётся около 10 дней. Она несложная: нужно указать базовую информацию о себе и ответить на три эссе-вопроса. Эти эссе направлены на то, чтобы лучше узнать личность кандидата, его интересы, лидерские качества и мотивацию.
Второй тур проходит онлайн сразу после первого — ссылка приходит в течение суток. Это короткий тест на знание английского языка, рассчитанный примерно на 15 минут. Он включает базовые задания, с которыми вполне может справиться ученик 9–10 класса. Цель теста — оценить общий уровень владения языком.
Третий тур — самый сложный и объёмный. Он проходит очно, обычно в ноябре. Участникам снова нужно заполнить большую анкету, в которой пишется письмо будущей хост-семье (принимающей американской семье), указывается подробная медицинская информация и предоставляются медицинские справки и анализы, заполняется информация об успеваемости в школе, описывается вся внешкольная деятельность, участие в конкурсах, кружках, волонтёрстве и т. д. Также в рамках третьего тура проходит интервью с представителем FLEX, которое длится около 15 минут. Это дружелюбная беседа, в которой важно показать, какой ты человек, как ты мыслишь, умеешь ли находить общий язык с людьми.
Кроме того, проводится групповая игра с другими участниками. Вам дают задание, которое нужно выполнить вместе. В этой части оцениваются ваши коммуникативные и лидерские качества, умение работать в команде.
В завершение третьего этапа нужно написать два эссе за 45 минут в присутствии представителя программы. Темы эссе направлены на то, чтобы понять ваше мышление, умение анализировать и выражать свои мысли на английском языке.
Наконец, в декабре участники получают ссылку на ещё один языковой тест — более формальный, направленный на точную оценку уровня владения английским.
Перед отъездом в США по программе FLEX необходимо было подготовить целый ряд документов и пройти несколько важных этапов подготовки. В первую очередь — действующий заграничный паспорт. Затем — оформление визы, что включает в себя подачу заявки, заполнение анкеты и прохождение собеседования в посольстве. К счастью, программа FLEX активно помогает участникам на всех этих этапах: предоставляет инструкции, организует сопровождение и отвечает на все возникающие вопросы. Также требовалось предоставить академические справки — оценки за последние два учебных года. Это важно для подтверждения успеваемости и общего уровня подготовки. Обязательным было разрешение от родителей на обучение и проживание за границей, а также пакет медицинских документов: полная информация о состоянии здоровья, наличие всех необходимых вакцинаций, заключения врачей и медицинская анкета, заполненная в соответствии с требованиями программы.
Ариана оказалась в США по программе FLEX — с новыми друзьями.
«Я ощущала сильную поддержку со стороны родных и близких»
— Когда я узнала, что еду в США на целый год, это стало настоящим событием не только для меня, но и для моих близких. Родители, конечно, были очень рады — они знали, как много для меня значит эта программа и сколько усилий я вложила, чтобы пройти отбор. Но вместе с радостью пришло и волнение. Всё-таки их ребёнок уезжает на 10 месяцев в другую страну, к людям, которых мы пока не знаем лично. Они переживали, как я адаптируюсь, как меня примет хост-семья, как я справлюсь с трудностями вдали от дома.
Для друзей эта новость тоже была неожиданной. Конечно, они поддержали меня, но прощаться было непросто — мы понимали, что долго не увидимся. Некоторые даже немного грустили, ведь за год многое может измениться. Но несмотря на это, я чувствовала сильную поддержку со стороны всех, кто рядом. Это придавало мне уверенности и ещё больше укрепляло желание поехать.
«Всё было непривычно — от бытовых мелочей до общения»
— Наверное, самым трудным в первые дни было осознание того, что я действительно далеко от дома. С одной стороны, я была невероятно счастлива — я осуществила свою мечту и оказалась в Америке. Но с другой — я очень скучала по родителям, друзьям, по привычной обстановке. Это был эмоционально сложный момент: я понимала, что впереди целый год, и нужно учиться быть самостоятельной. Еще одной трудностью стало привыкание к жизни в новой семье. Хотя моя хост-семья была доброжелательной, всё равно потребовалось время, чтобы понять их ритм жизни, привычки, традиции. Всё было непривычно — от бытовых мелочей до общения.
Отдельно хочу отметить адаптацию к еде — она сильно отличается от той, к которой я привыкла дома. В первые дни было сложно понять, что мне нравится, а что — нет. И, конечно, добавилась разница во времени — целых 8 часов. Из-за этого я чувствовала себя уставшей, первые пару дней практически только спала, восстанавливаясь после долгого перелёта и смены часовых поясов. Несмотря на все эти трудности, я понимала, что это нормальная часть адаптации, и старалась не опускать руки.
Ариана отмечает Рождество в кругу своей американской хост-семьи
«Ежемесячно выдаётся стипендия в размере 200 долларов на личные расходы»
— Программа FLEX покрывает практически все расходы, связанные с участием и пребыванием в США. Участнику не нужно платить ни за перелёт, ни за проживание — программа оплачивает билеты в обе стороны, а также размещение в хост-семье, которая добровольно принимает школьников у себя на год. Обучение в американской школе также полностью бесплатное. Ежемесячно выдаётся стипендия в размере 200 долларов на личные расходы. Дополнительно, если участник занимается спортом, ему предоставляется ещё 300 долларов, чтобы он мог приобрести всё необходимое для тренировок или участия в спортивных секциях.
Единственное, что не входит в покрытие программы — это оформление заграничного паспорта, если его ещё нет. Всё остальное программа берёт на себя, включая сопровождение, тренинги, консультации и поддержку на протяжении всего года.
Мое проживание и почти все расходы оплачивает моя хост-семья. Что касается домашних обязанностей, у меня нет строгих обязательств, но я всегда стараюсь помогать. Например, я могу покормить собаку, убрать в доме, поддерживать порядок в своей комнате или помочь с приготовлением еды. Я считаю важным участвовать в жизни семьи, даже если это не требуется напрямую.
«Мне было сложно понять специфическую терминологию, что иногда вызывало путаницу»
— До поездки я знала английский достаточно хорошо — мой уровень был примерно C1, поэтому с языком у меня не возникало серьёзных проблем. Я свободно понимала школьную программу, могла вести разговор и писать эссе. Однако, как я позже поняла, мой английский был в основном академическим и довольно формальным. С местным разговорным языком, сленгом и сокращениями я была знакома не очень хорошо, и поначалу это немного мешало в общении. Но благодаря постоянной практике, живому общению и погружению в языковую среду, я быстро адаптировалась и начала говорить гораздо свободнее и естественнее.
С учебой на английском языке у меня не было больших трудностей, поскольку уровень образования в США значительно проще, чем в Молдове. Однако, конечно, были некоторые сложности, особенно в таких предметах, как математика и химия. Мне было сложно понять специфическую терминологию, что иногда вызывало путаницу. Бывали моменты, когда я не совсем понимала, что мне нужно делать из-за разницы в терминологии и подходах. Но, к счастью, через два месяца я привыкла и начала лучше разбираться в терминах и методах преподавания. Это было вызовом, но также и хорошей возможностью улучшить мой английский и научиться работать с материалом на другом языке.
В американской школе.
«Через два месяца я смогла найти очень хороших друзей»
— Заводить новых друзей в США было довольно сложно, особенно в моей школе, которая очень большая, и большинство людей знакомы друг с другом ещё с первого класса. Это создаёт определённые трудности, когда ты приходишь в новую среду. Но, наверное, самое главное — это быть открытым и готовым общаться. Я старалась участвовать во всех мероприятиях, которые организует школа, например, футбольных матчах, и таким образом постепенно знакомилась с людьми. Через два месяца я смогла найти очень хороших друзей. Конечно, этот процесс требует много терпения и усилий, но со временем стало гораздо проще, и я начала чувствовать себя как дома.
Меня, пожалуй, больше всего удивила открытость людей. В США все всегда готовы помочь, они очень позитивно настроены и общительны. Это отличается от того, что я привыкла видеть в Молдове, где люди тоже дружелюбны, но здесь встречаются гораздо более частые и непринужденные беседы с людьми, которых ты можешь встретить впервые. Люди не стесняются разговаривать с тобой на любые темы, что создаёт очень приятную атмосферу, и это действительно удивляет, потому что в других странах не так часто можно встретить такую открытость.
Ариана старалась участвовать во всех мероприятиях, которые организовывала школа
«Особое внимание в США уделяется спорту»
— Американская школьная система значительно отличается от той, что я привыкла видеть в своей родной стране. Прежде всего, здесь я имела возможность самостоятельно выбирать предметы, которые буду изучать. Конечно, есть обязательные дисциплины, такие как математика и английский, но в целом ученики могут формировать свой учебный план, что даёт большую свободу выбора. Это совершенно новая концепция по сравнению с тем, что я знала раньше.
Кроме того, для американских школ характерен подход, ориентированный не только на учёбу, но и на всестороннее развитие личности. Например, у нас были уроки музыки, спорта, а я лично занималась в хоре и участвовала в дебатах. Эти занятия помогают развивать другие навыки, такие как креативность, командная работа и уверенность в себе.
Ещё одна отличительная черта — это система семестров и постоянных уроков. Я выбрала 8 предметов в первом семестре и ещё 8 — во втором, и каждый день у меня были одни и те же уроки. Это позволяло сосредоточиться на определённых дисциплинах и легче планировать своё время. Особое внимание в США уделяется спорту. В каждой школе есть множество спортивных секций, и почти все ученики занимаются каким-то видом спорта. Я, например, занималась теннисом и реслингом. Вспоминаю, как мы ездили на турниры, и один раз даже в другой штат, где нам сняли отель. Это показало, как сильно школа инвестирует в спортивную инфраструктуру и возможности для учеников. Спортивные занятия разделены по уровням — для начинающих, опытных и профессионалов, что даёт каждому шанс попробовать себя в разных видах спорта.
В США Ариана решила попробовать себя в теннисе и присоединилась к спортивной секции
«Моя хост-семья устроила для меня потрясающий сюрприз»
— Для меня было несколько особенно запоминающихся дней в США. Первый — это когда я впервые пошла на концерт Билли Айлиш. Она моя любимая певица, и я долго ждала этого момента, чтобы услышать её песни вживую. Это был невероятный опыт, который останется в памяти надолго.
Второй день, который стал для меня незабываемым, — это мой день рождения. Моя хост-семья устроила для меня потрясающий сюрприз, и они сделали этот день по-настоящему особенным. Я чувствовала себя частью этой семьи, и их внимание и забота тронули меня до глубины души.
Но, наверное, самым эмоционально насыщенным был мой последний день в школе. Это был очень тяжёлый момент, когда я поняла, что больше никогда не увижу этих людей. Я, наверное, никогда не плакала так, как в тот день, ведь все эти люди стали для меня близкими друзьями, и расставание с ними было очень сложным. Этот день стал настоящим символом того, насколько много значат эти 10 месяцев для меня.
Ариана на выпускном балу со своими друзьями
«Помогает мне справляться с тоской — ежедневная занятость интересными делами»
— Я поддерживаю связь с родными и друзьями через Instagram, а с родителями стараюсь звонить стабильно раз в неделю. Конечно, бывают моменты, когда разговоры слишком часто вызывают тоску по дому, поэтому я стараюсь не перегружать себя общением, чтобы не усиливать это чувство. Честно говоря, я не сильно скучаю по дому. Скучала, наверное, только первую неделю после приезда и пару раз, когда наступали праздники.
Помогает мне справляться с тоской — ежедневная занятость интересными делами. Я стараюсь прожить эти 10 месяцев по максимуму, чтобы потом было что вспомнить. Так я нахожу себя в новых впечатлениях и не даю себе застрять в ощущении одиночества или тоски.
«Главное — не сдаваться и двигаться вперёд, несмотря на трудности»
— Самый главный урок, который я вынесла из этой поездки, — это осознание того, что если ты действительно стараешься, то всё возможно.
Главное — не сдаваться и двигаться вперёд, несмотря на трудности. Если ты по-настоящему чего-то хочешь, это обязательно сбудется.
Всё, что нужно, — это прилагать усилия и верить в себя. Этот опыт научил меня не бояться преодолевать трудности и идти к своей цели, несмотря на препятствия.
Екатерина Калараш
Фото из личного архива героини