Астронавт NASA Николь Айерс 3 июля запечатлела с борта Международной космической станции (МКС) редчайшее атмосферное явление — так называемый спрайт. Необычная красная молния вспыхнула над грозовым фронтом, проходившим над Мексикой и югом США, пишет Naked Science.

Айерс рассказала, что заметила вдалеке грозу и решила сделать снимок с длинной выдержкой. Только позже, рассматривая кадры, она обнаружила среди них яркую красную вспышку — зафиксированный спрайт.

«Это был момент чистой удачи и невероятной красоты, которую можно увидеть только из космоса», — написала она в соцсетях.

Спрайты — это кратковременные световые разряды, возникающие в верхних слоях атмосферы в момент сильных гроз. Они имеют характерную форму, напоминающую медузу, и окрашены в красный цвет из-за взаимодействия с молекулами азота. С поверхности Земли зафиксировать такое явление почти невозможно, но с орбиты оно хорошо различимо.

Хотя учёные наблюдают спрайты уже не одно десятилетие, их природа до сих пор остаётся загадкой. Известно, что они появляются не при каждой грозе, и причины этого пока неясны. Первые упоминания о подобных вспышках относятся к 1950-м годам, а первая достоверная фотография была сделана лишь в 1989 году.

Интересно, что подобные явления регистрировали и на других планетах. Так, спрайты наблюдались в атмосфере Юпитера, а специалисты NASA не исключают их существование и на Сатурне или Венере.

Татьяна Вахнован

Читайте также:

• В Париже впервые за 100 лет открыли Сену для купания
• В Румынии медведь загрыз мотоциклиста и утащил его тело в пропасть